Он натянул на уши шерстяную шапочку и направился к двери.

– Сол, о чем ты вообще говоришь? Скажи мне, пожалуйста, – попросила Ширли, не зная, радоваться или плакать.

– Проводится демонстрация. Придурки под лозунгом «Спасите наших детей» идут к муниципалитету, протестуя против закона о чрезвычайном положении. Проводится и еще один митинг – теми, кто выступает за этот закон, и чем больше там будет народа, тем лучше. Если много людей встанут и крикнут, их могут услышать. Возможно, тогда закон пройдет через конгресс. Возможно.

– Сол!.. – крикнула Ширли, но дверь захлопнулась.

Поздно ночью Энди с двумя санитарами притащили носилки, на которых лежал Сол. Он был мертвенно-бледен, без сознания и тяжело дышал.

– Произошла уличная потасовка, – сказал Энди. – Там был Сол. Его сбили с ног. У него сломано бедро. – Он устало и без улыбки посмотрел на Ширли. Носилки внесли в комнату. – Для старика это может оказаться очень серьезным, – сказал он.

Глава 5

Глава 5

На воде образовалась тоненькая корочка льда, она хрустнула и сломалась, когда Билли опустил туда канистру. Поднимаясь вверх по лесенке, он увидел, что показалась еще одна ржавая ступенька. Они вычерпали уже огромное количество воды из-за переборки, но, похоже, ее оставалось там еще много.

– Наверху тонкий лед, но не думаю, что вода промерзнет до самого дна, – сказал он Питеру, плотно закрывая за собой дверь. – Там по-прежнему много воды. Очень много.

Он каждый день тщательно замерял уровень воды, а потом плотно закрывал дверь, словно это был банковский подвал, полный денег. А почему бы и нет? Чем не деньги? Пока продолжались перебои с водой, они могли бы получать за нее неплохие деньги, те доллары, которые были нужны, чтобы жить в тепле и хорошо питаться.

– Ну что, Пит? – спросил он, вешая канистру на кронштейн над горящим морским углем. – Ты когда-нибудь перестанешь думать, что эту воду можно есть? Мы могли бы продать ее и купить еды.

Питер неподвижно сидел на корточках, глядя на дверь, и не обращал на него никакого внимания, пока Билли не повысил голос. Питер безрадостно покачал головой.

– «Их бог – чрево, и слава их – в сраме»[19], – с выражением произнес он. – Я уже объяснял тебе, Билли. Мы подходим к концу материального мира. Если ты будешь жаждать материального, ты пропал…

– Так… а ты пропал? Ведь эту одежду и эту еду мы купили на деньги, вырученные за воду. Так что ты имеешь в виду?

– Я ем только для того, чтобы дожить до Дня, – торжественно ответил Питер, глядя сквозь дверной проем на бледное ноябрьское солнце. – Мы уже очень близки к нему, осталось несколько недель – даже трудно поверить. Скоро настанет час. Мы благословенны – это произойдет при нас.