Она сжала запястье, на котором только что красовалось опасное украшение. Кажется, никак не могла поверить, что это может быть так просто. Одно движение пальцев – и все, она снова маг. Она снова может защитить себя…

– Белала, – мягко, но настойчиво повторил Ферг. – Идемте.

Кивнула. Потом спохватилась:

– Я не смогу быстро.

Перевела взгляд к куче заготовленной коры. Там лежал не замеченный ранее Фергом самодельный костыль.

Он сказал:

– Вы мне хоть немного доверяете? Тогда давайте я вас донесу. Так будет быстрее.

Она оказалась легонькая, почти невесомая. Наверное, надетая на нее одежда весила больше, чем она сама. Бела затихла, уткнувшись лицом куда-то в шею Ферга. Но держалась крепко.

Всю дорогу назад они молчали. Берт только головой покачал. Он до самого конца не думал, что они найдут трансильванку живой.

* * *

Ветер гонял над озером хмурые облака, и горожане поглядывали в небо тревожно, не пойдет ли дождь. Осенью ясный день выпадает редко, а сделать надо очень много. Жители Клеша всю зиму, почитай, едят то, что выросло в лесу и на огороде. А в лес нынче ходить опасно…

Первыми идущую по южной дороге компанию заметили ребятишки. Побросали ведра, удочки и рванули поглазеть. Однако из-за кустов высунуться так и не решились. И только одна девчушка, лет двенадцати, вдруг обрадованно вскрикнула и побежала вперед, прямо под ноги двум суровым дядькам, один из которых вел под руку сильно хромающую оборванную женщину.

– Ферг! Доктор Ферг!

– Лисия! – улыбнулся тот девочке. – Беги, предупреди Ильру. Скажи, мы вернулись.

Лисия убежала.

А Берт остановился посреди улицы, окинул выселки тяжелым взглядом:

– Пожалуй, мне пора назад.

– Пойдем. Отдохнешь пару часов. Поужинаешь, как человек. Ильра отлично готовит…

– Уволь. Меня, знаешь ли, ждут.