– И ты все еще хочешь стать их инвестором? – спросил я у папы после короткой паузы.

– По-твоему, это плохая идея? – сказал он.

– Я вдруг испугался за свой трастовый фонд, – ответил я.

Папа рассмеялся.

– А ты что думаешь? – я повернулся к маме.

– Я тоже не в восторге от этой идеи, – сказала она. – И мне не нравится, как лига упорно замалчивает эту тему. Вчера я хотела напрямую поговорить с этим мерзким прохвостом Маккензи Стодденом, а он только увиливал от ответа.

Я вспомнил Стоддена, того начальника по связям с инвесторами, который так удивился, обнаружив, что я не из обслуги.

– Что он сказал?

– Пытался уверить меня в том, что все это часть долгосрочного плана развития, что, разумеется, неправда, а потом отфутболил наверх, чтобы я поговорила с главным юристом.

– С Оливером Мединой, – уточнил я.

– Верно. Тот еще типчик. Для начала напомнил мне, что все наши переговоры с лигой охраняются соглашением о конфиденциальности, – думаю, это он упомянул из-за тебя, Крис, – а потом намекнул, что весь свой здешний опыт они намерены распространить на остальной мир.

– Какой именно? Аферы с налоговыми льготами и правительственными субсидиями?

– Так и есть, – заметил папа. – Если ты заметил, лига строит свои планы по расширению именно в тех странах, где программы поддержки хаденов все еще работают и сохранены налоговые стимулы.

– Они хотят перераспределить затраты, чтобы сгладить удар, полученный в США, где-нибудь еще, – добавила мама. – Но для этого им нужно выжить, до тех пор пока не заработают лиги в Европе и Азии.

– Как они намерены выживать? – спросил я.

– Ты же видишь – расширяют лигу, – сказал папа. – Минимальный взнос для инвесторов вашингтонской команды – десять миллионов, причем сразу. Для иностранных инвесторов – сто миллионов и половину сразу.

– И вы оба думаете, что это сработает?

– Если лига в ближайшие несколько недель сумеет осуществить свои финансовые планы как в США, так и за границей, она, возможно, продержится на плаву еще пару лет. Возможно. Что будет потом, зависит от того, выдвинут ли в других странах некий эквивалент билля Абрамса—Кеттеринг. И если выдвинут, то как долго будут его принимать.

– Заметь, лига вполне могла бы найти способ стать прибыльной без государственной поддержки, – сказала мама.

– И стать первой профессиональной лигой, которой это удалось, – уточнил папа.