– Может, и не знаю, – перебила её Фурия и переступила порог. – Но я никогда не прощу себе, если не испробую всё возможное.

Она закрыла за собой дверь. Немедленно воцарилась тишина.

Отсутствие петушиной книги Фурия ощущала остро, словно отсутствие части тела. Сквозь печаль и подавленность проступили сомнения: в своём ли она уме, если собирается сделать то, что собирается сделать? Даже аромат старых книжных корешков и страниц не подбодрил девочку. Она взяла в руки тяжёлый фонарь Вэкфорда, стоявший рядом с дверью, и медленно тронулась с места, постепенно убыстряя шаги. Она шла к нужной точке книжного лабиринта словно во сне – по узким коридорам, минуя низкие комнатки и перекрёстки, где было непросто определить, куда следует свернуть теперь.

Фурию окружал целый океан книг, вселенная, созданная печатным словом. Каждый раз, оказываясь здесь, она не могла не поддаться очарованию библиотеки, и в этом было нечто отрадное: что бы ни случилось, библиотека и то, как себя ощущала в ней Фурия, оставались неизменными. Иногда девочке казалось, что, впервые попав в библиотеку много лет назад, она с тех пор и не покидала её, без конца пробираясь через лабиринт чужих приключений и мыслей.

В конце концов Фурия добралась до узкого бокового коридора, в котором в своё время спрятала «Книги творения». Они так и стояли там – все двадцать четыре тома, отличаясь от других книг на окружающих полках лишь одинаковыми коричневыми переплётами, на которых не было вытиснено заглавий – лишь римские цифры.

Только сейчас Фурия осознала, что по дороге к тайнику ей не встретилось ни одной птички-оригами. Вероятно, шум борьбы, доносившийся от входной двери, до смерти перепугал эти пугливые создания, и они забились поглубже в недра библиотеки.

Держа в левой руке фонарь, правой рукой девочка ласково погладила книжные корешки. С них когда-то всё и началось, в них был заключён весь мир библиомантики, пока Зибенштерн не окончил свой труд. Все законы природы, все правила, первые убежища, история библиомантики от самых её истоков – всё это и многое другое в эти книги вписал Северин Розенкрейц. До недавнего времени Фурия была не в состоянии понять, как мог человек, когда-то ставший создателем этого мира, сегодня всей душой желать, чтобы его детище кануло в небытие. Однако мало-помалу девочка начала понимать: Зибенштерн видел слишком много горя. Собственная скорбь тоже не отпускала её, сковывала движения свинцовой тяжестью, и темнота за пределами светлого пятна от фонаря казалась ей неизмеримо светлее, чем печаль, лежавшая на сердце.