— Слушай, Антох, не в службу, а в дружбу — отведи меня на болота, а? Хочу на дамбу посмотреть, на дом этот…

— Зачем тебе? — удивился я.

— Проверить надо кой-чего.

— Темнишь?

— Давай так — если я прав в своих догадках, я тебе все расскажу. А если нет — то и рассказывать, значит, нечего. Почудилось, значит, мне.

— Я не уверен, что найду дорогу — я там был один раз и меня вели.

— Смарт у тебя был с собой?

— Конечно.

— Так подними вчерашний трек! Он же их по умолчанию пишет. Федеральное требование.

— Разве «Кобальту» не пофиг?

— Тут нюанс. Писать-то он их пишет, но никому не отдает. Вроде и требования соблюли, и пользователя не подставили. Исключения существуют, но это уже детали.

— Ладно. Сапоги у тебя есть?

— Найду.

Нетта шла по экрану, сматывая на клубочек путеводную нить. Так вирп визуализировал возвращение по вчерашнему треку. Мы с Петровичем добавляли звуковых эффектов, шлепая сапогами по болоту и тихо ругаясь на надоевший дождь.

— Зато комаров нет, — пытался найти положительные стороны Петрович.

— По здешней погоде им бы пришлось летать в ластах…

Дождь сегодня какой-то особенно унылый и мокрый. С серого неба лилась серая вода, из бурой земли выступала вода бурая, одежда под плащом сырела, и я начинал чувствовать себя двоякодышащим.

— Петрович, а зачем кобальтам все эти игровые заморочи? Игра бесплатная, ресурсов требует огромных… В чем цимес?

— А ты не понял? — он посмотрел на меня с удивлением. — Это же идеальный полигон тест-моделирования!