«Сержант» набрал воздуха и начал:

— От дела с наркокартелем воняет за версту.

— Знаю.

— Плохо знаешь, — огрызнулся Эльм. — Картелю явно кто–то льёт информацию и этот «кто–то» — не один и не два человека. Они могут сделать твою работу и твою жизнь адом. Хочешь бесплатного совета?

— Бросить дело?

— Я бы выразился так. Передать другому и посмотреть, кто же с радостью решит окунуться в наркодерьмо.

— Совет лучше, чем я ожидал — потёр небритый подбородок А. Н. — Я крепко подумаю над ним после следующей кружки пива.

— Не увлекайся, — проворчал Свериге и отключился. Без каких–либо прощаний.

В раздумьях, медленном потягивании хмельного напитка, беглом просматривании сети и прочих бессмысленных делах прошла половина часа. Эрнест уже думал допивать кружку и идти домой. Гуляющие в голове спиртовые пары дёрнули проверить один, уже довольно давно заброшенный чат. Никаких новых сообщений в нём не наблюдалось. Только последние, неотвеченные.

За этим мрачным занятием его и застал Марв. Гигант источал крепкий запах перегара, глаза за очками не прятал и в целом был настроен весьма весело. Едва поздоровавшись, опрокинул в себя остатки Эрнестова пива, заказал повторить по поллитра. Потрепал по плечу:

— А ну–ка, не дрейфь, шеф. Вчерашняя пьянка была не такой уж плохой.

— Зато день оказался ни к чёрту.

— Это ты не знаешь, какое у меня похмелье, — осклабил зубы оператор тяжелого вооружения. — Даже детоксикант не сразу убирает.

— Мне бы сейчас детоксиканта для настроения, — проворчал Эрнест, косясь на дородную официантку, несущую пиво.

— Ну так, шеф, вот его и принесли. За то, что мы пережили этот день!

А. Н. мрачно ударил своей кружкой в кружку безопасника. Белая пена слетела с кружек, потекла по рукам и на доски стола. Пришлось воспользоваться тканой салфеткой из числа тех, что висели в таверне на каждом стуле.

— База гудит. Поговаривают, что Кюсте успел доложить о возможном успехе наверх, и теперь «хозяева» могут пустить его на рушт.

— Главное, чтобы только его, — вяло откликнулся Эрнест. Пива он отпил совсем немного.

— Не бойся, тебя не тронут, — широко улыбнулся Марв.

— С чего ты взял вообще, что говорил я о себе? — быстро проговорил А. Н., резко подняв взгляд. Но не голову.