Они сидели в конфиденциальном кабинете на третьем этаже. А. Н. хотел просто убраться с улицы в место, не подверженное быстрым обыскам — и нашёл его в виде знакомого заведения. Охрана, конечно, осталась не в восторге от окровавленного пиджака посредника. Биогель уже сработал — от ссадин и рассечений остались только розовые шрамы. Одежду почистил знакомый мальчишка–чистильщик, получив очередные пятьдесят марок. Подобная такс в «Игни» не сработала бы, однако стопка жетонов вполне сработала за пропуск.

В Бесильне так часто — пока есть деньги, тебе открыты все двери вне зависимости от презентабельности. Особенно — для хартийцев без откровенно нарушающего законы багажа. А рюкзак с наиболее нелегальной частью оружия был надежно спрятан ещё на входе в Бесильню. На аптечку и броню скрытого ношения только кинули взгляд, но не более того. Парадокс, но, похоже, наличие пластмышц никогда не волновало вышибал.

А. Н. удалось кое–как отказаться от шлюх. С каменным лицом уклониться от предложения управляющего пойти к снукеру. Но от пива уклоняться он не собирался и заказал сразу бочонок. В текущем наадреналиненном состоянии оно все равно пилось как вода. Без ощущения львиной доли вкуса, не приводя ни к малейшему опьянению.

Вот и сейчас, прежде чем ответить, Эрнест для начала сделал очень добрый глоток пшеничного светлого. Фирменной варки мини–пивоварни с соседней улицы. Утёр пену с бороды. Зажег трубку и заметил:

— Я не женат. А был бы женат — уже развёлся бы. Знаешь ли, девушки, даже моего возраста, не очень–то лояльно относятся к длительным засадам, новым шрамам и встречам в блядушниках.

— Понимаю, — мрачно кивнул посредник и отхлебнул пива. На его безымянном пальце А. Н. заметил давно потускневшее золотое кольцо.

Некоторое время они молчали. Наконец, Лаэрас отставил опустевший бокал и произнёс:

— Ненавижу эти высокие стаканы. Почему все эти заведения с претензией их так любят, а не банальные, но очень устойчивые кружки?

— Кружками можно разбить кому–то голову, — заметил А. Н. — Их тяжело разбить и получить штраф. Их тяжело опрокинуть и заказать лишнее, незапланированное пиво.

— Пожалуй, ты прав, командир, — опустил уголки губ посредник. — Итак. Тебе мало грязи, и ты хочешь ещё.

— Именно.

— Что ж… Ты знал, что большая часть эсбэ крышуют ту или иную группировку?

— Это ни для кого не секрет. «Контрольная группа», как такое называет собственная безопасность.

— Дааааа, — протянул Лаэрас, вытряхивая из инкрустированного яшмой портсигара тонкую чёрную сигариллу. Некоторое время он хлопал по карманам, пока Эрнест не бросил ему свою универсальную зажигалку. Закурил. Бросил взгляд на спокойного, словно джосер в засаде, А. Н. и продолжил: — Только мало кто додумывался о большем.