- Я знал! Я знал, что этим все закончится! Негодяй! Бедная моя девочка! — залепетал отец и двинулся было в коридор натянуть атласный сюртук и отправиться разбираться с обидчиком.

- Подожди! — внезапно завопила мать, цепляясь за отцовы штаны. — Ты что не видишь, деточка нервничает! — ткнула она пальцем с аккуратным коралловым ногтем в мою сторону. — Ты в положении, котик? — елейно спросила она, а я от неожиданности оглянулась, видимо, ожидая увидеть в своём окружении кота. Но животных не наблюдалось, пришлось заключить, что предполагаемым котиком в положении была я.

На лицах сестёр застыло немое восхищение вкупе с вопросом «как это?», который они непременно решатся мне высказать, как только мы останемся одни, иначе получат неплохую взбучку от отца.

- Пусть немедленно женится на ней! — снова завопила мама. — Не волнуйся, зайчик, мы все устроим! Он не уйдёт от ответа!

- Я всего лишь хотела сказать, что мы поженились! — не выдержав обвинений и сравнений с животными рявкнула я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ах! Ну хоть не такой он подлец! Хоть не бросил нашего хомячка с полным подолом! Когда срок-то? — прицельно уставилась на меня мама, подняв бровки домиком.

- А? Что? — не поняла я. И покраснела. — Да нету никакого срока... Просто я хотела сказать, что мы поженились по традициям семьи Ратмира, без гостей.

- Ах вот каков негодяй! Даже не поставил в известность самых родных нашей кровинушки! Это совершеннейшее бесчинство! — топнул ногой отец.

- Папа, успокойся! Мы обязательно сыграем традиционную свадьбу для всех! А ускоренная... это просто такая традиция... — смущенно пояснила я, теребя край платья, не будучи уверена, что вскоре получится закатить пышное пиршество. Даже если бы Ратмир был в сознании, с его нелюдимостью это казалось бы весьма затруднительным.

- Знаю я, для чего нужна такая традиция! — вскричал отец. Или сын, кем он мне там приходится в разных жизнях.

- Зачем? — насторожилась я. Вдруг отец что-то знает про лес?

- Для испорчения! — назидательно поднял он вверх указательный палец. — Для лишения девы самого главного!!!

- Чего? — одновременно вылупились мы на него с сёстрами и матушкой. Наверное, чтобы узнать, что же отец считает в деве самым главным.

- Достоинства! — с мудрым видом изрёк отец.

- Полно тебе, лапочка! — залепетала мама, подхватывая изрядно выпившего супруга. — Уж в замужестве-то не стыдно лишиться не только достоинства, но и всего остального!  — понимающе она посмотрела на меня. — А то ишь чего с твоим Гарольдом удумали. Подселить девку к молодому жениху на полгода! В глушь! Как тут устоять, Алёнка-то у нас вон какая складная вышла! — мамаша разошлась, разве что не вспомнила, как сама мне кружевные панталоны в сундуки закладывала. — Кстати, тебе идёт такой цвет волос, котёнок! Да и тебе Алёнкин жених какое подкрепление выслал! Забыл, хрыч старый, за счёт чего твоя мануфактура держится?!