— Не брала я! — заявила девочка, поджав губы. — Это Лёша взял, а не я! Не я!

— Маша, мне надоело, что ты постоянно врёшь! — заметила женщина устало. — Ну нельзя же так!

— Можно! — тут же заявила девочка, топнув ногой.

Агафья сделала шаг и присела перед девочкой на корточки.

— Мария, у тебя же есть мечта? Что-то, что ты очень хочешь?

— Есть! — заявила девочка, глядя в глаза Агафьи.

— Если ты скажешь маме правду, и не будешь больше врать, уже сегодня случится что-то очень приятное! — посмотрела в её глаза Агафья и исполнила над своей головой тот самый жест, словно протирала нимб.

Странно, зачем, она же не упомянула Владыку?

— Мама купит мне куклу? — с сомнением посмотрела девочка и надула губки.

— Это маме решать, — улыбнулась Агафья. — Попробуй. Просто скажи маме правду.

— Она меня накажет! — сразу же заявила девочка, отступив на шаг.

— Нет, — вступила в разговор её мама. — Не накажу. За правду я не наказываю.

— А правда будет что-то хорошее? — девочка вновь посмотрела в глаза Агафье. — Честно-честно?

— Честно-честно! — подтвердила Агафья с серьёзным видом.

— Если соврёшь, умрёшь?

— Маша! — укоризненно заметила её мама.

— Если совру — умру! — подтвердила Агафья и протянула девочке ладонь, просто ладонь, безо всего. — Обещаешь, что скажешь правду?

— Обещаю! — твёрдо заявила девочка и прикоснулась ладошкой к ладони Агафьи. — Пока!

Она потянула свою маму за руку прочь, время от времени оборачиваясь, чтобы посмотреть в лицо Агафьи. Та ободряюще кивнула, поднимаясь на ноги.

— Вы замечательный воспитатель! — заметила Наталья, глядя вместе с остальными на удаляющихся Машу и её маму.