– Брат? Вы – братья? Родные?

– Нет. Вы же называете себя братьями, хотя кровь ваша разная. И жизнь друг за друга отдадите. И он мне – брат. Молодые люди, вам надо отдохнуть. Вам помочь уснуть?

– Нет. Мы будем караулить, – покачал головой Ястреб.

– Не стоит. Я – совсем не плохой страж, уж поверьте на слово. И спать я не хочу. Века мы спали. А силы вам потребуются.

– Погоди! Так это было до Потопа? – закричал Белый.

У юношей были тысячи и тысячи вопросов к человеку, который помнил Мир до Потопа. Но все трое опрокинулись на спину. Во сне.

Хранитель поднялся на ноги, жезл прилетел к нему в руку. По-стариковски опираясь на него, Хранитель поднялся повыше, стал разглядывать звезды, тщетно ожидая восхода третьей луны.

Так, неподвижным изваянием, он и встретил восход светила.

Утро началось с тревоги и паники. Из открывшегося портала вышел строй черных воинов. Паника в лагере была подобна урагану. Паладинов Черных Братьев приняли за Паладинов Тьмы.

Белые вытянутые треугольники на щитах, накидках и шеях разглядели только тогда, когда десяток Черных преклонил колени перед троицей Ястреба, Белого и Марка, плечом к плечу вставших перед черными воинами.

– Властитель, – хором сказали все десять воинов, – мы в вашем ведении.

Еще раз открылся портал, оттуда вышел Ронг, поднял обе руки и закричал:

– Ей-ей! Вы что? Братство не признали?

– Как Паладины Тьмы! По свежей ране! – крикнул Ястреб, гася Вздох Дракона.

– Настоятель Ордена, прознав про наши потери, прислал со мной десяток Воинов Света, – сказал Ронг, проходя мимо троицы, просто кивнув им, будто отходил на минуту, на тот склон кургана.

А все трое отметили, как Ронг просто сказал – «наши потери».

Ронг стал доставать из Мешка котлы с готовым варевом, бинты, снадобья, лекарства. Когда он почувствовал мощное возмущение магических потоков, то уронил ящик с флаконами, что звякнули, разбиваясь от удара о землю.

Правее коленопреклоненных Черных Братьев появились еще двое гостей. Высокий маг в накидке – настолько белой, что в рассветном свете она слепила глаза, и маленький человечек в зеленом плаще, что сразу же побежал, шустро переставляя ногами, к раненым, скидывая с головы накидку, обнажив седую голову и сморщенное лицо.

Марк ахнул. Когда он схватился за открытую ладонь командира – в спешке тревоги Белый забыл про боевые перчатки, то и сам Белохвост ахнул. Такого мощного биения ауры Жизни он еще не видел. Белый посмотрел на Синьку. А когда на нее же посмотрел Марк, они оба поджали губы – аура Синьки едва-едва была различима.