Эпилог

Эпилог

К тому времени, когда Большаку стало лучше, я уже разобрался с управлением подводного корабля. По ходу дела чуть не потопил нас… но все же мы остались живы и плыли дальше.

Дважды я заставлял судно всплывать, отвинчивал люк и выходил наружу. В первый раз у горизонта еще можно было различить узкую полосу берега, а потом лишь океан простирался вокруг.

Корабль приводили в движение винты, а те, в свою очередь, вращал дым – вот для чего здесь запирающаяся наглухо печка и уголь.

Я даже сумел понять, зачем нужна торчащая над судном трубка с изогнутым концом. Она могла вращаться, в нижней ее части имелся хрустальный круг. Если не опускать корабль чересчур глубоко – а тогда он начинал угрожающе скрипеть, словно вода слишком сильно сдавливала его, – то верхняя часть трубки возвышалась над водой, и через хрустальный круг можно было разглядеть то, что находилось на поверхности.

Впрочем, все это время там виделась лишь океанская даль.

Вяленое мясо, овощи и вода хранились в одном отсеке, в другом к стенам были прикреплены три узкие койки. В капитанской рубке помимо кресла, штурвала и рычагов, находился столик, где лежали морские карты – но я слишком плохо разбирался в них.

Еще я нашел ящик с длинными лоскутами чистой материи и мазями.

* * *

Большак, пристроившийся на полу под одним из хрустальных окон, произнес:

– Не надо, Джа. Не говори, что ты не хотел отомстить. Что ты устроил все это только затем, чтоб получить фиалу.

Я сидел в кресле, бездумно разглядывая темную воду за окном.

– Да, не только. Но фиала была главной причиной.

– Настолько главной, что ты залетел с ней куда-то в глухую область, и там разбил оболочку, выпустив заклинание в Патину? – Он с любопытством уставился на меня. – Э, Джа, а ты не врешь старине Диту?

Покачав головой, я закрыл глаза.

– Нет. Эти трое преследовали меня… не знаю, откуда они взялись. Не оставлять же фиалу им… Поначалу я думал спрятать ее где-нибудь на то время, пока нахожусь в руинах Большого Дома, а после, когда станет поспокойнее, отыскать. Но из-за них пришлось просто разбить. Ты никогда больше ничего не услышишь про макгаффин, забудь про него.

– И что теперь? – спросил Большак. – Раз так, то для чего все это было, Джа? Фиала потеряна.

Я промолчал, сидя с закрытыми глазами, не ощущая кресла под собой и пола под ногами, в полной пустоте и спокойствии. Прошло уже пять дней. Кадиллицы, Протектор, Большой Дом, лаборатория Неклона, Призрак и кол, все это исчезало, словно медленно вытекая из меня, и вот теперь наконец исчезло окончательно. Я перестал быть сыном барона Дэви, я теперь только Джанки Дэви, бродяга. Призрак и кол перестали донимать меня. Старое кладбище, могила и мальчишка сгинули, провалились в небытие – я был только здесь и сейчас, в подводном корабле вместе с Дитеном Графопылом по прозвищу Большак. Все эти дни я пытался решиться на последний шаг… и вот, кажется, время пришло.