До чего же приятно вернуться в «Изумрудный город»!

«Телефонный узел»

«Дворец головоломок»

Шоссе Балтимор-Вашингтон

Второй мир

Реальное время: 14 часов 24 минуты после контрольной точки

Суилкин и Тиррел следили за тем, как серебристые кубики, один за другим, исчезают, а клоны трех беглецов разбегаются в разных направлениях.

И вдруг все двести пятьдесят шесть групп из трех человек растворились на месте — исчезли, как и их оболочка. Некоторые растворились прямо там, где стояли, других поглотила толпа; какие-то вскочили в поезда или здания, прежде чем их опознали.

— Он наверняка вернулся в «Изумрудный город», — заметил Тиррел.

Правда, они видели, что не все клоны направились в «Изумрудный город». Некоторые зашли в какие-то дома в «Альфа-мире».

— И отдыхающие служат ему щитом.

— Может, Галлахер его засек?

— А может, и нет. — Суилкин прикидывал самый страшный вариант развития событий. Его вынуждают принимать решение в спешке, заставляют играть на чужой территории. Его разум противился хаосу. — Надо вывесить их физиономии на рекламных щитах, на голограммных растяжках… Разослать их портреты на все входы в метропорты, во все отели. Пусть они висят по всему «Изумрудному городу»! Пусть все видят его лицо!

— Какое именно? — осторожно спросил Тиррел.