Светлый фон

— Оба. И первый аватар, и настоящее, теперешнее.

— А его спутники?

— Их пусть тоже развесят. Их надо срочно найти, не то они там такого натворят… — Суилкин подумал и вдруг подмигнул своему заместителю: — Назначьте большое вознаграждение!

— Но ведь нельзя… без разрешения!

— Не волнуйтесь. Считайте, что разрешение у нас в кармане. Там, наверху, все так перепугались, что хотят лишь одного: чтобы все поскорее закончилось.

— Сколько назначить за их головы?

Суилкин улыбнулся еще шире:

— Максимум. Двадцать миллионов кредитов!

Он быстро связался по компьюфону с АНБ. Услышав предложение Суилкина, Марлин довольно долго молчал.

— Другого способа нет? — встревоженно спросил он наконец.

— Нет, если вы хотите, чтобы его схватили быстро. Возможно, у нас остался единственный шанс.

Суилкин услышал глубокий вздох.

— Ладно, — ответил Марлин. — Считайте, что деньги уже у вас. Как-нибудь выкрою из бюджета. — Неожиданно он выпалил: — В какое же дерьмо я вляпался по вашей милости!

— Мы действовали из лучших побуждений, сэр! — Суилкин отключился, не дожидаясь, пока начальство передумает. Потом он быстро вернулся к Тиррелу и повторил приказ.

— Позаботьтесь, чтобы вознаграждение в сумме двадцати миллионов немедленно перевели в «Изумрудный город», — потребовал Суилкин, направляясь к выходу.

— А вы куда? — удивился Тиррел.

— И я туда же. В «Изумрудный город».

Тиррел нахмурился. Суилкин редко покидал свой кабинет, редко покидал «Телефонный узел». Он не очень любил скитаться по Второму миру. Кроме того, подчиненные знали, что их шеф страдает пространственной дезориентацией.

— Хотите, я пойду с вами? — предложил Тиррел.

— Нет, обойдусь.