Суилкин заметил Конора и тут же скрылся в толпе, не желая себя выдавать. Он видел, как они очутились перед рекламным плакатом в переулке. Очевидно, вышли из «Темных зон». За Конором следовали девушка и мальчишка-панк.

Все трое быстро смешались с толпой; Суилкин понял, что рядом с «Титаником» беглецы чувствуют себя в безопасности. Толпа народу, которая совсем недавно ревностно искала их, теперь сосредоточена на другом: все глазели, как гигантский лайнер подходит к причалу. Все любовались салютом и постоянно меняющимся пейзажем. Как будто забыли о награде в двадцать миллионов долларов, хотя объявления о ней по-прежнему летали над «Изумрудным городом».

Причал «Титаника»

Тематический парк

6М432К9212, «Изумрудный город»

Реальное время: 15 часов 42 минуты после контрольной точки

Я понимал, что времени у меня очень мало. Скоро все снова начнут за нами охотиться. Поэтому я быстро шел, опустив голову, и активно работал локтями. Мне не терпелось подняться на борт «Титаника». На то, чтобы протолкаться к сходням, ушло почти три минуты. Как всегда в «Изумрудном городе», очередь двигалась быстро. Когда я уже начал подниматься, кто-то сзади дернул меня за футболку. Я обернулся и с удивлением увидел Джима. Он, как всегда, лучился улыбкой. За Джимом стоял Тибор; он положил руку на плечо робота. Энди держалась сзади. Она крепко схватила Тибора за талию, чтобы в давке ее не оттеснили в сторону.

— Вы знаете, куда нам сейчас? — спросил Джим.

— По-моему, да, — ответил я, не останавливаясь.

Наконец, я ступил на палубу.

Наша пестрая команда очутилась в бывшем машинном отделении. Теперь здесь выстроились, как на параде, ряды игровых автоматов. Они готовились принять первых игроков. Между рядами стояли официантки, все вылитые Мэрилин Монро. Все с нетерпением ждали Диксона. Все как одна готовы были спеть президенту и поздравить его с днем рождения.

Да уж, в «Теме» умеют приспособить к личной выгоде все, что угодно, — даже недавнее похищение президента!

Пока мы проталкивались в толпе любителей легкой наживы и зевак, я спросил:

— Значит, вы все время были со мной?