Джим криво улыбнулся и сказал:

— Я всего лишь наблюдал со стороны. Помочь я ничем не могу. Особенно сейчас.

— Но вы помогли нам попасть сюда?

Джим пожал плечами:

— Кто-то должен был вам помочь.

— Джим, объясните, в чем вообще дело?

— Мы обязаны любой ценой защищать свободу, — механически, бесстрастно ответил Джим, хотя в этих словах заключался самый смысл его существования.

Мы поднялись на верхние палубы. Пройдя мимо роскошных салонов отдыха, ресторанов, открытых кафе, двориков с пальмами, мимо кафе «Паризьен», мы очутились у подножия величественной лестницы, ведущей в салон первого класса. Лестница высотой в шестьдесят футов была сделана из массива дуба; стены были обшиты резными панелями.

— Чего я ищу? — спросил я, когда мы поднимались из машинного отделения.

Джим не ответил, и мне пришлось двигаться дальше, думая на ходу. Хоть бы намекнул, где то, что нам нужно! Я знал лишь одно: наша цель здесь, на корабле.

Суилкина я заметил сразу после того, как мы очутились в надстройке корабля. Я не сразу узнал его, только заметил, что он как-то безучастно относится к царящей вокруг суете. Сначала я принял его за агента спецслужб; увидел, как он застыл на месте и как напряженно озирается по сторонам. Внутренний голос подсказывал, что его аватар — простая копия того, как он выглядит на самом деле. Судя по всему, он нечастый гость в «Изумрудном городе».

Я на миг встретился глазами с Энди. Похоже, ей было все равно, куда мы направляемся. Она по-прежнему льнула к Тибору. Зато у мальчишки горели глаза. Он вертел головой то туда, то сюда. Ему отчаянно хотелось праздновать, веселиться вместе со всеми. Мы поднимались все выше. Оказались на палубе второго класса. Здесь я увидел просторные игорные залы и закрытые отдельные салоны. Обернувшись, я понял, что нас по-прежнему преследуют.

— Вы знаете, кто это? — спросил я у Джима.

— Суилкин, АНБ, — ответил Джим, даже не обернувшись.

— Пол Галлахер рассказывал мне о нем.

— Знаю.

— Суилкин — большая шишка на «Телефонном узле». Ну и шумиху подняли вокруг «Титаника»! Почему он сам по себе?

— Не знаю.

— Но он здесь действительно сам по себе?

— Да.