— Ты же пил вроде, — начала было Надя, но замерла. — Ты хотел это провернуть и поэтому не пил! — сказала она в озарении. — Да?

— Я вам заплачу, — произнес Алексей, не обращая на нее внимания. — Сто долларов, на месте. Я сам водитель, у меня и права есть.

— А машина?

— Нет пока.

— Разбил?

— Продал.

— Хорошо, — кивнул водитель. — Только смотри, «ниссан» у меня почти новый, все проблемы на тебе.

— Договорились, — кивнул Алексей и посмотрел на Надю. — Разреши мне… В последний раз…

— Запрещая, я была бы последней сволочью, — ответила она и быстро его поцеловала в губы. — На удачу.

19

19

И старт был дан.

Отмашка пошла.

И машина с ревом, едва не вылетев на встречную полосу, рванулась по вечерней Москве.

Когда-то давно Алексей видел классный фильм с Аль Пачино в главной роли. Тот играл отставного слепого полковника, который приезжает в Нью-Йорк, чтобы свести счеты с жизнью. Три вещи хотел он исполнить перед смертью. Погулять в отличном ресторане, заняться любовью с прекрасной женщиной и покататься на хорошей машине. Первые две вещи Алексей выполнил на ура, и хотя ночь с Надей вспоминалась урывками, он знал, — это было прекрасно. Как прекрасна она сама, милая, любимая, единственная. Теперь оставалось последнее. И хотя в кино полковник оказался за рулем красного «феррари», а не «ниссана», и хотя Алексей, в отличие от него, мог видеть, остроты ощущений это не убавляло.

Так он не ездил никогда в жизни.

Так стремительно, напористо, нагло…

До полного слияния с машиной.

Когда они, визжа покрышками, вошли в последний перед домом поворот и Алексей остановил машину, несколько минут в салоне царила абсолютная тишина.

— Я за рулем почти тридцать лет, — разорвал ее водитель, — но такого не видел. Ты, парень, кто — гонщик?