Всё ушло безвозвратно, кануло в вечность, на поверку оказавшуюся слишком короткой.

Сейчас в подземных гротах звучали лишь шипение, издаваемое мощными лазерами, да грохот отбойных молотков.

Гномы всегда предпочитали селиться недалеко от поверхности, чтобы не требовалось совершать слишком длинных переходов на пути к Свету и Солнцу. Большинство горных тайн, сокрытых в глубине, так и остались нераскрытыми прагматичными тварями, которые, строго говоря, нуждались лишь в огне, драгоценных камнях и металле (лучше, конечно, чтобы металл был жёлтого цвета, однако в принципе сойдёт любой, лишь бы побольше).

Сильвер вздрогнул и стиснул челюсти от злости, когда навстречу промчался, гудя клаксоном, огромный грузовик. Вернувшись к реальности, киллер оглядел то, что окружало его в непосредственной близости.

По обе стороны широкой, плохо заасфальтированной дороги лежали груды переработанной руды, которую, судя по всему, уже девать было некуда. Тут и там стояла горная техника, мощные буры и комбайны, между которых бродили инженеры в касках и серых комбинезонах. Горные склоны напоминали дырявый сыр. Беззубые провалы шахт кричали в вечность что-то о ненависти, пощаде и смерти.

Большие щиты, установленные на равных промежутках дороги, предупреждали водителей о рекомендуемой скорости, горной технике, обвалах, оползнях, пешеходах, падающих с неба камнях, а также сообщали с завидной регулярностью о местонахождении главного офиса корпорации, предлагаемой продукции и условиях найма рабочих.

Сильверу захотелось остановить Крошку, выйти наружу и открыть для всех желающих заведение под названием «Кровавая баня, круглосуточно». Он практически видел воочию, как его бизнес цветёт пышным цветом.

Большинство трупов придётся на первые минуты. Ему наверняка удастся взорвать немало горных агрегатов. Возможно, с гор всё-таки снизойдёт какой-нибудь оползень, вызванный осколочно-фугасной гранатой.

Ввиду такого успеха ему и компаньонам вряд ли удастся уйти живыми. Комбайны разорвут Крошку своими жвалами, пережуют и выплюнут. Корпорация наймёт новых работников, изготовит новую технику, а Повелитель так и останется висеть на орбите — возможно, до Последнего Дня.

Всё это Сильвер видел не менее ясно, поэтому, не снижая скорости, мчался вперёд.

Из второго отсека, по-прежнему хватаясь за кресла, к кабине продвигался Робинс. В руке человек держал моток длинного кабеля, второй конец которого, судя по всему, был уже где-то пристроен.

— Можно?.. — Хакер кивнул на бортовой компьютер «Кентавра», заполнивший пустующую нишу. — Если у нас сразу несколько компов, грех не сварганить локальную сеть.