Робинс огляделся. События происходили в стороне от оживлённых информационных трасс; немногочисленные посетители быстро удирали, обоснованно опасаясь за собственные души. Вряд ли легавые смогли бы противопоставить демону нечто, чего не было у кибермагов.

Мориарти пробился через защиту первого мага. Скорпионий хвост проник внутрь и впрыснул в матрицу яд — некий модифицированный вирус, рождённый тёмным гением Профессора. Матрица издала вопль и разлетелась на части. Демон успел поймать нечто, что находилось в самом центре, и жадно сомкнул на нём челюсти.

Остальные кибермаги тем временем осыпали Мориарти ударами. Чёрное тело демона лоснилось, отражая белые и синие вспышки; иногда молнии отклонялись от курса, а огненные шары взрывались, не достигая цели. Все эти удары были демону что слону комариные укусы. Однако и комары способны высосать слона, словно губку. Демон тратил слишком много времени на взлом магической защиты, — Белая магия не пускала его внутрь, — а потому не мог обороняться по всему периметру фронта.

Вздохнув, Робинс быстро провёл мониторинг собственных систем и устремился в атаку. Его прежняя матрица — высокий господин с длинными когтями — сменилась чёрной торпедой. Набирая скорость, Мэт мчался вперёд, рассекая информационные волны.

Столбцы цифр и новых сведений проносились перед мысленным взором. Место сражения походило на бурлящий котёл; от невероятной концентрации магических сил мутировал даже стандартный софт.

Не замедляя хода, Робинс врезался в ближайшую матрицу.

Защитное заклинание оказалось не таким уж и сложным. Мэт отрастил на носу торпеды длинные щупы и прикрепил к заклятию небольшой чёрный сгусток. Эльф не успел опомниться, когда его защита разлетелась на куски. Почувствовав это, Мориарти метнулся к кибермагу, и тому стало уже не до коварной чёрной торпеды. С обычным софтом у демона не возникало затруднений — длинный хвост одним ударом проломил сверкающую оболочку; по киберпространству прокатился очередной вопль боли и ужаса.

Мэт почувствовал болезненный укол чего-то, что в повседневной жизни именовалось совестью. Прежде ему приходилось лишь воровать, скрытно похищать то, что не принадлежало ему самому. Теперь вот пришлось убивать. «Впрочем… они сами напросились», — со злостью подумал хакер. Наркотический кайф продолжал бушевать в голове.

Эльфы продолжали бестолково кружить вокруг Мориарти, мелкие букашки на фоне чёрного гиганта. Утолив голод двумя эльфийскими душами, демон перешёл от защиты к нападению. Алые молнии то и дело срывались с лап и хвоста Чёрной Смерти, и, хотя пробиться через защитные заклятия они не могли, Робинс чувствовал себя гораздо увереннее под этим прикрытием. Он наносил стремительные удары и тут же отступал. Остальное доделывал тёмный дух.