Глава первая

За иллюминатором были звезды – яркие, слепящие. Лилу смотрела на них, заставляя себя ни о чем не думать. Пусть прошлое остается прошлым; хоть оно и имеет иногда тенденцию возвращаться, всегда можно будет сбежать еще дальше, сменить город, планету, Солнечную систему, Галактику. Особенно когда у тебя есть собственный шаттл и ничто нигде не держит, никуда не зовет. Прошлое будет всегда на шаг позади. Даже прошлое, у которого есть лицо и имя – Дрейк.

Впервые Лилу столкнулась с ним два года назад на планете Макабр – планете воров, проституток и наемных убийц, где пыталась продать угнанный у Масса Гори шаттл. Это была ее первая серьезная кража. Хотя у Масса Гори подобных шаттлов были десятки, а то и сотни – навряд ли хозяин целой колонии пошлет профессионального охотника, чтобы вернуть какой-то шаттл. К тому же и шаттл этот на черном рынке стоил гораздо меньше, чем брал за свои услуги Дрейк. Этот чертов покрытый шрамами Дрейк.

Лилу заметила его сразу, как только он вошел в бар старателей. Даже головорезы как-то притихли, потому что от Дрейка буквально пахло опасностью. Смертельной опасностью. Все замерли. В воздухе повис вопрос: «За кем пришел охотник на этот раз?» Пара беглых заключенных поднялись на ноги и спешно, не поднимая голов, направились к запасному выходу. Дрейк не двигался – стоял и неспешно, словно машина, осматривал разношерстную публику бара. Лилу прикинула расстояние от барной стойки, за которой она сидела, до запасного выхода. Если побежать сейчас, то успеет ли она выскочить на улицу раньше, чем Дрейк догонит ее? А что потом? Украденный шаттл спрятан на одном из спутников Макабра. Если удастся скрыться сейчас, то оставаться на одной планете с Дрейком небезопасно. Нужно искать транспорт до спутника и убираться как можно дальше отсюда. Но все это в идеале. Сейчас проблема даже не в том, чтобы улететь с планеты, – нужно еще сбежать из бара. Лилу бросила короткий взгляд на Дрейка и тут же снова притворилась, что заинтересована только в своем коктейле.

– Нужна помощь? – неожиданно предложил ей бармен.

– Что? – притворно удивилась она.

– Охотник. Он ведь пришел за вами, верно?

– Нет, – Лилу продолжала изображать удивление, хотя сама уже видела, как вскакивает со стула, бежит к выходу. Но шансы на спасение тают.

– Видите ли, – бармен подался вперед, словно собирался заглянуть в вырез платья Лилу, – я неплохо разбираюсь в людях. Можно сказать, читаю по лицам. И ваше лицо… Оно говорит мне… Вы именно та, за кем пришел охотник.

Бармен все-таки опустил глаза, заглядывая в вырез платья Лилу.