– Кстати, нам нужна молодая девушка, – сказал он, услышав о проблемах с поиском жилья Лилу.

– Не думаю, что из меня получится хорошая актриса, – сказала она.

– Нам не нужна хорошая актриса. Нам нужно хорошее молодое тело.

Так Кэтрин Кинер стала Лилу – выбрав себе этот сценический персонаж совершенно случайно, за час до того, как напечатали афиши с именами новых актеров. Кэтрин и сама не знала, почему назвала себя так – просто все остальные имена, которые приходили на ум, были либо с претензией на театральную известность, либо напоминали имена проституток и порноактрис. Впрочем, само шоу было тоже на грани фола. Особенно когда «Рассвет» был заполнен ревущей публикой, требовавшей добавить происходящему страсти и искренности. И эти крики… Лилу не знала почему, но эти крики заводили ее даже больше, чем пара партнеров, с которыми она выступала на сцене. Безумие толпы проникало в мозг, и становилось крайне сложно удержаться от того, чтобы не перешагнуть ту грань, за которой шоу уже переставало быть шоу. Подобное случалось крайне редко, но иногда… В общем, иногда Лилу чувствовала себя настоящей королевой момента. Не было ни прошлого, ни будущего. Только здесь и сейчас.

В одну из таких ночей Лилу и заметил Масс Гори – высокий толстяк, который сидел недалеко от сцены. Один из охранников встретился с хозяином «Рассвета» и договорился о приватном выступлении Лилу и пары ее партнеров в номере отеля, где остановился Гори. В действительности это был даже не номер, а почти целый этаж отеля с бассейном и небольшим ботаническим садом. Было там и патио, вдоль стен которого росли молодые деревья, а на их ветвях сидели несколько прикованных декоративными цепями попугаев – крупные и пестрые. Они молча наблюдали за шоу, словно жизнь давно уже перестала удивлять их. Лилу не знала почему, но именно наличие этих прикованных попугаев вызвало в ней неприязнь к Гори, когда она с партнерами пришла в его номер. Но приватное шоу так и не состоялось. Да Гори и не хотел шоу. Он хотел реализма – бросался деньгами и разговаривал с Лилу и ее партнерами так, словно они были манекенами, машинами, которые не имеют права отказаться.

– Хотите реализма? Наймите пару проституток, – сказала ему Лилу.

Она собрала вещи и ушла, слыша, как за спиной партнеры извиняются перед приезжим богачом.

«Может быть, – думала она, спускаясь на лифте, – мой опекун сейчас где-то далеко отсюда развлекается так же, как и Гори». Эта мысль разозлила ее еще сильнее. Ведь опекун развлекался, прожигая деньги ее родителей, пока сама Лилу увязала на этой планете в нищете все сильнее и сильнее. Лилу решила, что нужно бросить выступления в «Рассвете» и попытаться найти приличную работу.