Девушка в камере вздрогнула, поняла, что к ней пришел кто-то другой – не надсмотрщик.

– Пожалуйста, выпусти меня отсюда! – оживилась она, спешно пытаясь подняться. На неестественно худых ногах она подошла к двери. – Сьюз сказал, что убьет меня! – прошептала девушка, молитвенно складывая на плоской груди руки. – Сказал, что я не настолько красива, чтобы продать мое тело, поэтому он вырежет мой мозг и продаст на рынке какому-нибудь капитану старого шаттла. – Девушка подалась вперед, просунула в окошко руку и попыталась дотянуться до Лилу. – Выпусти меня! – закричала она. – Открой эту чертову дверь!

Лилу попятилась. Худая и грязная рука девушки была похожа на руку мертвеца, пытавшегося вырваться из ада. Дверь в камеру закрывалась на ключ, но ключа, конечно же, не было, да Лилу и не стала бы выпускать эту безумную, которая – Лилу не сомневалась в этом – сразу накинется на нее. Нет. Она просто хочет уйти отсюда, сбежать. Сбежать от Дрейка, сбежать с планеты.

– Кто… Кто такой Сьюз? – спросила Лилу девушку в камере.

– Выпусти меня, сука! – заверещала девушка. – Если ты не заодно с ним – выпусти!

«Во что я вляпалась теперь?» – думала Лилу, уходя прочь от камеры. Где-то глубоко в душе она все еще надеялась, что есть шанс убраться отсюда, но мозг уже пытался адаптироваться, приспособиться, играть по обстоятельствам. Ведь она всегда приспосабливалась к обстоятельствам. Не зря же на Эпике – одной из самых лучших планет изученной Галактики – активность ее головного мозга оценили как самую высокую среди первокурсников… Да, как давно это было… Теперь Лилу казалось, что она никогда и не была той девочкой – молодой, подающей надежды Кэтрин Кинер, о которой долгое время после смерти ее родителей заботился опекун Хамфри Лонг. Да…

Теперь не было уже ни Кэтрин Кинер, ни Хамфри Лонга, который разорил рудники отца Кинер и сбежал с награбленными деньгами. Тогда-то Кэтрин и стала Лилу. Стала после того, как Хамфри Лонг настоял на том, чтобы она отправилась в технологический университет Эпики, где ей предстояло получить достойное образование и продолжить дело отца – так говорил Лонг. Говорил, заботливо помогая ей паковать чемоданы. Еще он говорил, что Кэтрин просто обязана отправиться на Эпику, ведь именно там учился ее отец. Он даже сделал внушительное денежное пожертвование в фонд института от имени семьи Кинер. Сделал до того, как сбежал с украденными деньгами этой семьи. Но тогда Лилу еще не знала об этом. Тогда еще будущее казалось светлым и радужным. Особенно в первый месяц. Новая обстановка, новые друзья, новые интересы. Все казалось таким, что лучше и не придумаешь, пока директор университета не вызвал ее к себе. Он долго извинялся и говорил, что виной всему какая-то ошибка и деньги за обучение, наверное, уже давно перечислены.