— «Севенар» всё-таки пассажирский пароход, а не военный, — с сомнением в голосе протянула Кира. — Одна носовая и одна кормовая пушки против, если я не ошибаюсь, шести пиратских — довольно мало, вы так не считаете?

— Не всегда количество переходит в качество, — отозвался Эллинор. — Хотя ситуация становится весьма тревожной…

Появление канонерки не осталось незамеченным экипажем «Севенара». Носовое орудие немедленно повернулось в сторону пирата и дало залп по противнику. Выпущенный из него снаряд упал в воду прямо перед самым носом канонерки, вздыбив вверх фонтан воды.

Экипаж канонерки, несмотря на явное превосходство в вооружении, подобного от гражданского судна не ожидал. Пиратское судно резко вильнуло в сторону, пытаясь уйти от артиллерийского огня, но сделало это довольно неудачно, чем тут же не преминули воспользоваться на «Севенаре». Носовое орудие выстрелило ещё дважды, и второй выстрел угодил в среднюю часть канонерки, снеся одно из орудий вместе с расчётом.

— А местные-то морячки не промах! — хохотнул орк, баюкая стаббер на изгибе руки. — Даром что гражданские!

— Ну, если учитывать ситуацию в этой части материка, то это как раз и не удивительно, — ответил Глэйд. — Однако, не мешало бы нам поискать укрытие. Канонерка не катер, её так просто не потопить.

Эррендиец оказался прав. Экипаж канонерки явно не собирался пасовать перед пассажирским пароходом, тем более, что потеря одного орудия была некритична для пиратского судна. По «Севенару» ударили картечницы и на сей раз их огонь был куда как точнее, нежели перед этим, когда огонь вели катера. Свинцовая метла прошлась по верхней палубе парохода, выбивая стёкла и дырявя обшивку корабля. Однако причинить сколь-нибудь серьёзный урон пираты не смогли. На пароходе вовремя подняли броневые щиты и поэтому пассажирские каюты не пострадали. А расчёты орудий и пулемётов предусмотрительно укрылись за боевыми ставнями перед самым залпом пирата.

«Севенар» круто лёг на левый борт, сбивая прицел, одновременно обдав канонерку шквалом пулемётного огня. Пираты ответили картечным огнём, и на сей раз им сопутствовала удача — расчёт одного из пулемётов свалился на деревянную палубу парохода, обливаясь кровью. Но пулемёт недолго оставался в нерабочем состоянии — двое матросов споро оттащили тела своих товарищей в сторону и заняли их места; раненых же унесли под защиту корпуса судна, в пассажирские каюты, чтобы оказать им помощь.

Канонерка проскочила мимо парохода, но тут же начала разворачиваться, чтобы догнать пассажирский корабль. Два оставшихся на плаву паровых катера — третий экипажу «Севенара» удалось вывести из строя, лишив управления, отчего тот выскочил на песчаный берег и там и застрял — присоединились к канонерке, держась, однако, на почтительном расстоянии от парохода. Кормовое орудие «Севенара» произвело три выстрела подряд, поразив ещё один катер. Потопить — не потопили, но из строя вывели однозначно.