«А если будет прямой приказ всех зачистить?» – вкрадчиво поинтересовался внутренний голос.

«Когда будет, тогда и посмотрим, – хмуро отозвался Денис. – И вообще – не мешай!»

Дав отповедь внутренней внесистемной оппозиции, старший помощник приступил к реализации плана осмотра помещения. План состоял в следующем: обойти «ангар», как мысленно обозвал Денис комнату-переросток, по периметру, параллельно сканируя внутреннюю область «пакгауза». Пройтись по периметру он решил потому, что уж очень его заинтересовало, куда выходят окна.

Старший помощник уже сделал пару шагов к правой стене, когда смутное чувство какой-то неправильности заставило его оглянутся назад. Рябь! Снова та же рябь, как было на КПП. Появилась и пропала, будто кто-то взял огромными пальцами и сморщил упругую ткань пространства, а потом отпустил. Холодок прошел по спине Дениса – с существом, способным на такие фокусы, связываться как-то не хотелось! Ну, что тут можно сказать? К сожалению, только одно: не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями… сколько бы не поднимать тостов за обратное. Хочешь, не хочешь, а связываться придется. Выбора-то нет – или они Ортега, или Ортег их.

«А может, мне это все просто мерещится?!?» – попытался ухватиться за соломинку старший помощник.

«В потолке открылся люк, ты не бойся это глюк!» – поддержал выдвинутую гипотезу внутренний голос, одновременно продемонстрировав неплохое знание фольклора времен верхнего палеолита.

«Точно, блин… глюки какие-то начались… С ума схожу… Это все ты! – разозлился Денис. – Это ты меня с ума сводишь! Вообще я из-за тебя какой-то ненормальный стал. Нормальные люди с внутренним голосом не разговаривают, а ты все время мне какую-то лапшу на уши вешаешь! А я сдуру отвечаю! Не буду больше с тобой общаться!» – в запале пообещал старший помощник. Ну, что тут скажешь? Всегда проще свалить вину на другого, даже если этот другой твое же собственное альтер эго.

«А кто тебе сказал, что ты нормальный? – искренне удивился голос. – Нормальные люди дома сидят, ипотеку выплачивают, карьеру делают. Особо продвинутые из обычных менеджеров дорастают до менеджеров среднего звена. Менеджер среднего звена, я тебе доложу – это не хрен собачий! Менеджер среднего звена, да еще не где-нибудь, а к примеру в том же „Макдоналдсе“ это – ого-го-го! Нормальные люди нормальными делами занимаются, а не по параллельным мирам шастают. Так что – не обессудь…» – безжалостно закончил голос.

Крыть было нечем и Денис молча шагнул вперед и именно в этот самый момент в «ангаре» вспыхнул свет и стало светло, как днем. Старший помощник от неожиданности даже присел, одновременно выхватив «Черные когти»… точнее сказать, не просто присел, а оказался в стойке киба-дачи. Он настороженно огляделся на сто восемьдесят градусов, потом резко развернулся и повторил процесс сканирования. Не увидев и не почувствовав ничего опасного, Денис несколько расслабился и выпрямился, но «когти», на всякий случай, убирать не стал – мало ли чего…