Заорала пожарная сигнализация.

Аня дернулась, зачем-то поглядела на потолок, втянула ноздрями воздух. Гарью не пахло.

— Твою мать. Какой-то дебил покурил у датчика дыма. Сейчас прекратится.

Не прекратилось. Сигнализация орала все громче. Приятный женский голос в промежутках между воем сообщал, что это не учебная тревога и всех жильцов просят немедленно покинуть здание, используя наружные лестницы, а лифты стоят заблокированные на первом этаже.

— Это они, — Лаура выглядела совершенно спокойной, растерянной Ане оставалось только позавидовать ее выдержке. — Наверняка подбросили дымовую шашку.

— Да никуда я не пойду. Нет там пожара…

— Насколько я могу судить, следует выйти. Пожар маловероятен, но возможен, — Гриша выглянул в окно. — Там внизу уже собирается толпа.

— Тем более что, будем тут сидеть, могут засчитать техническое поражение, — Лаура деловито надела пальто и бросила Ане шарф. — Мол, сгорели или задохнулись угарным газом. Давай-давай. Волков бояться — на зарплату жить.

Первым на площадку шагнул Гриша. Огляделся. Кивнул. Аня и Лаура выскользнули за ним, не забыв запереть дверь. Вышли на пожарную лестницу. Пропустили какую-то парочку, спешащую с верхнего этажа — женщина была не та, так что опасности они не представляли — и двинулись прямо за ними. Едва ли «охотники» собирались обрушить лестницу или сделать еще какую-нибудь гадость, потенциально ведущую к человеческим жертвам, но перестраховаться следовало. Спуск прошел без приключений. Разве что, отмахав тридцать с лишним этажей вниз, Аня, отвыкшая от забегов по Сибири, уже начала задыхаться. Она развязала шарф, расстегнула пальто и подставила горло холодному воздуху.

— Прикройся, — распорядилась Лаура, быстро осматривающая толпу. Народу внизу уже собралось под сотню человек, и люди продолжали прибывать. Где-то вдалеке звучала сирена пожарной машины. Стояла пара карет скорой помощи. Рядом с пожилым человеком суетилась женщина в пальто, накинутом поверх белого халата.

Аня взглянула наверх. Видно было плохо — свет в большинстве окон не горел, а небо уже было почти черное — но вроде как с верхних этажей валил густой дым.

— Следует отделиться от толпы, — Гриша, конечно, не мог нервничать или испытывать любые другие эмоции, но Ане казалось, что тот стал как до предела сжатая пружина. — В толпе я не смогу действовать оптимальным образом.

— Гриш, Гриша, это просто тренировка…

Лаура подняла бровь:

— Откуда такая уверенность? Сердечные приступы здесь получают настоящие.

По позвоночнику Ани прошел озноб. И правда, откуда ей было знать, что настоящее, а что — нет? Да, она не стала бы убивать, чтобы получить работу своей мечты. Она, черт возьми, не стала бы убивать даже ради того, чтобы в один отнюдь не прекрасный вечер не позвонить Андрею и не рассказать про монстра из инфонет-клуба. Но она и людей ночью из постелей не стала бы вытаскивать и на мороз по пожарным лестницам не погнала бы. А ее противники легко перешагнули через такую небольшую условность.