Больше они его не видели.

…Дефективный пират-механист предает генолинии. Невидимые подслушивающие устройства купят, вырастят и продадут. На брошенной станции честолюбивый молодой шейпер, убитый при нападении. Бесталанные психотехники половым путем произвели иссохший труп коммерческого агента. Благонадежность голографического интерфейса вызывала сомнения. Кибернетическая система помогла снять все ценное с его пластиковых глаз…

6. Испытующая жалость

Механистка осмотрела его с ног до головы с выражением испытующей жалости.

– Мое коммерческое положение здесь весьма устойчиво, – сказала она Николаю, – но поступление наличности временно ограничено. Вы, с другой стороны, только что бежали с Совета, прихватив некоторое состояние. Мне нужны деньги. Вам нужна стабильность. Я предлагаю брак.

Николай призадумался. У него были очень смутные представления об обычаях механистов.

– Это предполагает сексуальные отношения? – спросил он.

Женщина озадаченно посмотрела на него:

– То есть это вы в смысле… между нами?

7. Изменения кровотока

– Что-то тебя гложет, – сказала ему жена. Николай покачал головой. – Нет, гложет, – настаивала она. – Ты расстроен из-за той сделки, что я заключила насчет пиратской контрабанды. Ты печалишься, потому что наша корпорация получает прибыль от нападений на твой народ.

Николай скорбно улыбнулся.

– Ты, пожалуй, права. Никто не понимает мои самые сокровенные чувства так, как ты. – Он с любовью посмотрел на нее. – Как это тебе удается?

– У меня есть инфракрасные сканеры, – сказала она. – Они показывают мне изменения кровотока на твоем лице.

8. Оптическое телевидение