Николай посмотрел на нее, на его лице нет ничего, кроме тщательного равнодушия.

– С целью получения налоговой льготы.

…Пусть посмертный клон получает прибыль от нападений. Полуавтономное имущество имеет устойчивое коммерческое положение. Периодические приступы пиратской контрабанды. Его вялое лицо пудрит мозги идеологией. Самые сокровенные чувства умерли в тот же миг. Смазать дверь контактным ядом…

11. Унизительная верноподданность

– Нравится мне здесь, на окраинах, – сказал Николай убийце. – Ты не подумывал отколоться?

Убийца расхохотался:

– Прежде я был пиратом. Я сорок лет убил на то, чтобы зацепиться за этот картель. Когда ты один, Ленг, ты все равно что труп. Тебе ли не знать?

– Но такая верноподданность унизительна. И малоприятна. Разве не лучше иметь собственный Кластер и жить по своим законам?

– Ты говоришь как идеолог, – сказал убийца. На его искусственных предплечьях тускло мигали дисплеи биологической обратной связи. – Да, я верноподданный Дзайбацу Киотид. Им принадлежит весь этот район. Даже мои руки и ноги принадлежат им.

– А Дзайбацу Киотид принадлежит мне, – сказал Николай.

– О-о, – сказал убийца. – В таком случае выходит совсем другой расклад.

12. Массовое дезертирство

– Мы хотим вступить в ваш Кластер, – сказал сверхспособный. – Мы просто обязаны вступить в ваш Кластер. Больше никто нас не примет.

Николай рассеянно чиркал световым карандашом по подвернувшемуся под руку видеоэкрану.

– Сколько вас там?

– В нашей генолинии было пятьдесят. До массового дезертирства мы занимались квантовой физикой. Сделали несколько небольших открытий. Наверное, вы сможете найти им применение.