Потом он пропал без вести.

Арсен читал комментарии в журнале – будто слушал разговоры, добрая половина которых, по его мнению, не предназначалась для чужих ушей. Елена Игнатова жалела отца, как жалеют полузнакомых людей, с оттенком безнадежности: ясно же, никто его не отыщет. Что с квартирой теперь… Мать ездила в Питер, разбиралась там, вот морока – время должно пройти, пока его официально признают без вести пропавшим.

У Елены Игнатовой была дочь Ирина.

* * *

– Приятно снова тебя видеть, – сказала Баффи.

Она вытянулась еще сантиметров на пять, носила высокие каблуки и выглядела старше своих лет. Арсен знал, что ему стоит один раз щелкнуть мышкой – и эти гордо вскинутые брови сложатся просительным домиком, губы увлажнятся, глаза потеряют настороженность. Он знал также, что ему это не доставит никакого удовольствия.

– Мне очень жаль, что так получилось с твоим дедом, – сказал Арсен.

– Мне тоже. Но, если честно, я его в последний год и не видела-то ни разу, и не вспоминала о нем, и… А почему тебя так заинтересовала эта беда? Ты что-то знаешь?

– Нет, – признался Арсен. – Просто ходил по Сети, вижу – фамилия знакомая.

– А-а… – Она провела по краю газона носком лакированного ботиночка. – Мало ли на свете Игнатовых?

Автобусная остановка пульсировала, как крупный сосуд. Собирались люди, ждали порознь, глядя в разные стороны. Подходил автобус и объединял их под одной крышей, и остановка пустела.

– Спасибо, что пришла, – сказал Арсен.

– Всегда пожалуйста, – она улыбнулась немного искусственно. – Ты что-то хотел мне сказать?

– Я что-то хотел тебе подарить.

– Вот даже как? Я думала, ты забыл меня давно. Да и… не очень приятным было наше знакомство, правда?

– Зато поучительным, – сказал Арсен.

– Это точно.

Он вытащил из сумки пластиковую коробку с диском:

– Вот. Возьми. Я знаю, что ты не геймер, но эта штука… особенная.

Баффи взяла упаковку в руки, недоверчиво стала разглядывать: