Стив в этот момент почти забыл, где находится, самолетом он управлял машинально, на одних рефлексах. Словно мальчишка, во все глаза он смотрел, как огромные машины, плавно сбросив скорость в полусотне метров от берега, выползали на пляж. Кабины экранопланов откинулись в сторону, и на берег хлынула волна бойцов в пятнистом камуфляже. Следом за солдатами из двух аппаратов выползли гусеничные бронемашины. Морская пехота, не мешкая, с ходу захватила плацдарм на берегу. Затем две группы бойцов при поддержке бронемашин в быстром темпе рванулись к городу, третья группа, растянувшись широкой цепью, двинулась полями, расширяя зону контроля.

В этот момент Стива от созерцания зрелища морского десанта оторвал требовательный голос русского оператора с крейсера:

– Майор Грегори, проверьте окраины города.

– Слушаюсь, – ответил Стив и повел самолет к порту.

Сопротивление разрозненных групп противника на берегу было быстро подавлено. Солдаты, выставив блокпосты на дорогах, вошли в город. Сам Кота-Бару во время обстрела пострадал мало. Огонь в основном велся по припортовым кварталам и окраинам. На территорию застроенного богатыми коттеджами и виллами района в западной части города вообще не упал ни один снаряд. Как выяснил Стив, именно в этом богатом квартале размещались штаб, квартиры главарей и структуры самоуправления пиратов. Здесь же, основная причина «деликатности» моряков, размещались команды с захваченных судов.

Корабли практически прекратили огонь, только изредка, по требованию морской пехоты, залпы в два-три снаряда обрушивались на узлы сопротивления и оборонительные позиции противника. Стрельба корректировалась с воздуха, по радиокомандам и посредством видеокамер, благодаря чему все снаряды ложились точно в цель. Кроме того, с барражирующего над полем боя самолета легко замечались все перемещения противника, после чего передавались рекомендации командирам десантников. Впрочем, противник не успел или не смог организовать серьезное сопротивление.

Пока основная группа прорывалась через город, еще один экраноплан вошел в устье речки и высадил взвод морпехов на северной окраине, полностью блокируя Кота-Бару. А последний, шестой десантный аппарат под прикрытием орудий эсминца выскочил на пологий берег у самого порта. Пара минут, и бравые морпехи захватили причалы, пакгаузы и стоящие в порту суда. Операция приближалась к логическому завершению: силы противника рассеяны и методично уничтожаются, порт захвачен, последний узел сопротивления блокируется со всех сторон. Сейчас выявленные наземными и воздушными наблюдателями огневые точки пиратов методично перетираются на атомы тяжелыми снарядами. Четверть часа на перегруппирование штурмовых групп, на выявление и подавление узлов сопротивления, и начнется последний штурм. Никто не сомневался в том, что он будет успешным.