Через несколько минут послышались шаги. Я медленно повернулся, нехотя открыл глаза.

И увидел дуло автомата, нацеленное мне в лицо.

7

– Великий князь Арнольд приказал вам произвести э… некоторые действия. В случае отказа нам приказано нашпиговать вам голову пулями, а труп сжечь, – сообщил сержант.

Позади него стояло около десятка солдат. Все с автоматами.

– Понятно, – ответил я. – Только если великий князь приказал мне станцевать чечетку или пройтись на руках, я пас. Стреляйте сразу, сержант.

– Нет, господин Бонифаций, ни о чем подобном не было и речи. Вы должны пару минут подержать во рту серебряное распятье и порезать руку.

«Ясно, – подумал я, – проверяет, не стал ли я оборотнем без его ведома».

– Давайте распятье…

Сержант осторожно протянул мне крестик с цепочкой. Я запихал его в рот и лег на спину.

– Довольно, господин Бонифаций… Отдавайте распятье.

Я показал сержанту кукиш.

– Никак не могу. Я его случайно проглотил.

– Бросьте шутить…

– Я и не шучу.

– Что же теперь делать? – растерялся гвардеец. – Это распятие нашего лейтенанта… Он мне голову оторвет.

– Не оторвет, – ответил я. – Сейчас попробую отрыгнуть. И ты будешь спасен.

Я сымитировал глотательное движение, вынул изо рта цепочку с крестиком и протянул сержанту: