Пройдя минные поля, русская эскадра неожиданно легла на курс 169 StO и лишь спустя два часа повернула на ост-зюйд-ост. На северо-востоке уже минут сорок маячили крейсера Девы, следящие за русскими кораблями. В то же самое время маневр адмирала Макарова оставался загадкой для его японского визави, на всех парах спешившего от островов Блонда. Вплоть до пятнадцати тридцати Того Хэйхатиро считал, что основной целью русской эскадры является прорыв из блокированного Порт-Артура в открытое море, с последующим уходом во Владивосток, и строил свои действия, исходя из данного предположения.

Как и в прошлый раз, крейсера Девы приблизились примерно на девяносто кабельтовых и легли на параллельный курс, не предпринимая попыток завязать бой. Отметив, что состав 3-го боевого отряда совершенно не изменился, командующий русским флотом терпеливо ожидал появления главных сил неприятеля.

Вышагивая по мостику «Баяна» туда-сюда, Макаров то и дело посматривал на часы и тяжело вздыхал, оглядывая кильватерный строй эскадры. На душе у Степана Осиповича скребли кошки: вроде порт-артурский триумвират (так с некоторых пор именовали союз Макарова, Алексеева и Безобразова) учёл при разработке плана генерального сражения всё и вся, но жизнь, как известно, частенько преподносит самые неожиданные сюрпризы. Причём весьма неприятные сюрпризы.

Наконец, примерно в половине третьего на горизонте появился 1-й боевой отряд, идущий наперерез русской колонне. Подождав, пока японцы приблизятся где-то на девяносто кабельтовых, командующий Тихоокеанским флотом перекрестился и отдал приказ передать в эфир заранее приготовленное кодированное сообщение. После этого – также по приказу Макарова – тройка крейсеров совершила последовательный поворот на шестнадцать румбов вправо, уступив право открыть сражение «Цесаревичу» и остальным броненосцам.

Видя, что противник намерен пересечь курс эскадры, вице-адмирал Безобразов, державший флаг на «Цесаревиче», счёл, что Того планирует совершить охват головы колонны русских броненосцев. Парируя вероятный маневр врага «crossing the T», командующий 1-й Тихоокеанской приказал немедленно повернуть на пять румбов влево, в результате чего обе стороны стали расходиться контркурсами. Затем последовал второй приказ Безобразова – держать ход в тринадцать узлов.

Пройдя вдоль всей колонны броненосцев, «Баян», «Богатырь» и «Аскольд» встали в кильватер «Палладе», которая замыкала строй эскадры. «Новик» с шестью истребителями поспешил присоединиться к арьергарду, держась в полумиле на правом траверзе «Аскольда».