– Встретимся в аду!
Селеста поспешно спустилась по трапу, задраив за собой люк. Справа от нее была клавишная панель, активировавшая аварийный выход, предназначенный для того, чтобы герметически задраивать обзорную палубу, отделив ее от остальных помещений судна. Селеста набрала секретный код доступа.
Сработавшая над головой гидравлика опустила трехтонную титановую плиту на люк центральной шахты.
Бенедикт сидел, уставившись во впадину. Ему показалось, что кроваво-красные глаза за окном стали увеличиваться. Из темноты показалась крокодилья голова с разинутыми челюстями.
С оглушительным треском монстр пробил головой панорамное окно. От чудовищного давления череп Бенедикта взорвался, обзорный купол «Бентоса» обрушился вниз, сокрушив кронозавра двенадцатью тысячами тонн титана. Над расплющенным куполом «Бентоса» поднялось похожее на гриб облако пузырьков, крови и обломков, словно сам Господь Бог придавил пяткой верхнюю часть судна.
Судно жалобно заскрипело – это корпус «Бентоса» пытался выровняться после удара.
– Какого черта тут происходит?! – крикнул капитан Прокович.
Селеста подождала, пока не стихнет шум:
– Один из кронозавров пробил панорамное окно. Бенедикт мертв.
К Селесте подбежал старший механик:
– Слышали этот треск? Титановые пластины гнутся. Стресс-анализ говорит о том, что это деформация. Судно может потерять целостность и развалиться в любую минуту.
Селеста повернулась к Проковичу:
– Влад, «Прометей» загружен?
– Да, но у нас возникла новая проблема. Сонар обнаружил огромный биологический объект, который движется в нашем направлении. Находится в тринадцати километрах к северу. Появится здесь через восемнадцать-двадцать минут. Что бы это ни было, оно огромное, по меньшей мере семьдесят футов в длину.
– Как скоро мы сможем начать всплытие?
– Через десять минут. Но это еще не все. С «Голиафа» сообщают, что Джонас Тейлор сейчас уже на пути вниз на «Эбис глайдере II».
– Джонас? Отлично. Лучше и не придумаешь. Терри еще в ангаре?
– Да.