— Помню я этот момент, — пробормотал Краев. — Давила выглядел так, словно сорвал жирнейший куш. Так оно и оказалось.

— Жуков изолировал Эдуарда от внешнего мира, — продолжал Бессонов. — Посадил его работать в каком-то секретном учреждении. Снабдил его самой лучшей аппаратурой. И самое главное — предоставил ему человеческий материал. Эдик был безумно счастлив, что в первый раз в жизни может испытать свой биопрепарат на людях. Естественно, первыми подопытными были заключенные, причем самые мерзкие — отпетые убийцы. И тут обнаружилось уникальное побочное действие препарата, которое, естественно, никак не могло выявиться при опытах на крысах. Убийцы становились смирными и послушными, как отличники с первой парты. У них значительно снижалась агрессивность.

— Снижалась или исчезала совсем? — поинтересовался Крюгер.

— Снижалась. И самое главное — они становились в десять-двадцать раз восприимчивее к гипнозу, чем обычные люди. Вот так-то, дорогие мои слушатели. Противовирусный препарат оказался отличным средством для исправления закоренелых преступников. Президентская кампания уже шла вовсю, Давила работал с тобой, Николай, со мной, с Волковым и всеми прочими. А параллельно контролировал исследования с СЭМом. Привлек к делу специалистов по психотехнике. Они изучали условия, при которых обработанные СЭМом люди лучше всего воспринимали то, что вдалбливалось в их головы. А потом президента выбрали, и Давила занялся новой деятельностью. Начал наводить порядок в стране. По-своему, конечно.

— Не понимаю, — упрямо сказал Краев. — Я помню это время. Да, Жуков был влиятельной фигурой. Да, после выборов президента в стране начались страшные беспорядки. Но никто не позволил бы ему использовать психотропный препарат, да еще и перестраивающий генетику, в качестве инструмента всеобщего умиротворения. Не так уж плохи были тогда дела у нового президента. Народ в большинстве своем верил ему. Все силовики поддерживали его безоговорочно. И они справились бы с разгулом бандитизма и беззакония. Справились бы все вместе — МВД, ФСБ, армия. К чему нужно было начинать этот варварский эксперимент над людьми?

— Да, они бы справились. А заодно навели бы порядок в этой стране — сделали то, что давно уже пора было сделать. И я думаю, что через пять лет наша страна, при новом умнице президенте, процветала бы не меньше, чем сейчас. У нас были для этого все предпосылки. Но Давилу это не устраивало. Он чувствовал, что теряет влияние. Он начал понимать, что президент Волков — слишком сильная и самостоятельная фигура. По-другому и быть не могло. Я ведь не случайно выбрал именно Волкова. Я хотел уравновесить действия Давилы. И тогда Жуков сделал свой ход. Он направил в Сибирь, в центр эпидемии начинающегося гриппа, несколько преданных ему людей. И они привезли оттуда «научное» заключение, что там появилась новая смертельная вирусная болезнь — якутская лихорадка. Давила начал бешеную деятельность. Он перекрыл границы страны. Он добился объявления чрезвычайного положения. Он создал некие «противоэпидемические силы». Салем, именно это ты видел собственными глазами. Это то, в чем ты участвовал. Отлавливали и вакцинировали всех. Баранов оставляли жить на прежнем месте. Чумников гнали на запад — пока не перезаразили вирусом СЭМ все население и не отделили козлищ От смирных агнцев. После этого чумникам объяснили, какие они заразные бяки, и запихнули их в города-изоляторы. Навсегда.