Джованни ужом вполз на башню и, головой вниз, слился в открытый люк, размер которого едва позволил ему сделать это быстро и бесшумно. Главное не разбить голову в темноте о какую-нибудь неожиданность.

Первая же неожиданность внутреннего интерьера вскрикнула и обругала его последними немецкими словами, когда он нехило рухнул на нее сверху.

— Вольфганг, сучий сын! А поосторожнее нельзя, что ли?

В свете тусклого света аварийной лампочки, брыкалось и ругалось чье-то тело.

Гость сунул телу локтем под дых, и когда оно, застонав, скрючилось на полу боевого отделения, огляделся.

В неуверенном красноватом свете аварийки он разглядел внутренности танка, пистолет в кобуре, висевший на спинке сидения командира танка, и стонущего танкиста, расположившегося на полу и, видимо, планировавшего спокойно поспать, пока его планы ненароком не нарушил незваный гость со своими проблемами.

Джованни вынул пистолет из кобуры, дослал патрон в патронник.

Снаружи, через люк, приглушенно раздался рев запускаемого танкового двигателя.

Видимо один из танков заправился и готовился уступить место следующему. А если следующим будет именно приютивший его танк!

Эта мысль заставила Джованни действовать.

Он направил ствол на танкиста. Тот уже достаточно пришел в себя и понял, что перед ним совсем не Вольвганг.

"Кричать бесполезно! Ты меня понимаешь?" — на всякий случай спросил Джо. Кричать действительно смысла не было. Танковая броня практически полностью гасила звуки. Даже выстрел снаружи вряд ли кто-нибудь услышал бы, тем более в реве танковых двигателей. Да и стрелять Джо не собирался, прекрасно представляя опасность рикошета в замкнутом пространстве. Но танкисту об этом знать было не обязательно.

— Еда есть? — продолжил допрос десантник.

— НЗ под сидением, — ответил танкист. Было видно, что он боялся, но присутствия духа не терял.

Джо дернул взгляд вниз. Ладно, это потом.

— Заряжай, — приказал он, махнув стволом на казенник пушки.

Танкист отрицательно замотал головой. Джо приставил пистолет к его вспотевшему лбу: "Раз…" — начал медленно и угрожающе считать.

Тот, наконец, повиновался. Пролез под ограждением пушки на место заряжающего, дернул рычаг клинзатвора орудия, открыв доступ в казенную часть, вынул из боеукладки увесистый восьмидесяти восьми миллиметровый снаряд и одним привычным движением загнал его в казенник. Клинзатвор с маслянистым клацаньем запер пушку.

— Как стрелять?

Танкист указал на кнопку электроспуска и рычаг ручного спуска.