– За ночь я персонал не соберу, – сказал Ковалев, – дежурная группа есть, а аналитиков удастся собрать только с утра. Раньше утра не получится, Каха Несторович.

– Тогда с утра. Но самое главное – задержать Кузнецова и Воронцова. Любой ценой!

Многоопытный товарищ министра внутренних дел на сей раз ошибся. Пытаясь выстроить логическую цепь из тех фактов, что были в его распоряжении, он априори предполагал, что все факты взаимосвязаны между собой. Именно поэтому он предположил, что Кузнецов и Воронцов, либо один из них, либо оба сразу, вольно или невольно работают на британскую разведку. В то, что реализуемая в Бейруте операция действительно является предложением князя Воронцова, он не поверил, слишком много фактов было против этого. Поэтому товарищ министра и предположил, что провокация будет прежде всего в Бейруте, а не в Казани. Это и была та самая ошибка, которая привела к тяжелейшим последствиям…

Бейрут, район Борж эль-Бражнех Вечер 29 июня 1992 года

Бейрут, район Борж эль-Бражнех

Вечер 29 июня 1992 года

То, что Юлии нет, я понял не сразу. Надо было обыскать тех, кого я застрелил в коридоре. Трое, все трое по виду арабы. У одного какая-то тяжелая, похожая на кистень цепь, у одного – дешевый американский револьвер, у третьего – резинострел, который продается по паспорту, с шестнадцати лет. Естественно, ни у одного нет документов, в кармане – какая-то мелочь.

В дверь постучали, я машинально положил руку на рукоять пистолета.

– Можно войти, князь? – послышалось за дверью.

Знакомый голос.

– Извольте! – крикнул в ответ я.

Как на светском приеме…

Иван Иванович осторожно открыл дверь, вошел. Хмыкнул, глядя на распростертые под ногами тела и намокший от крови ковер.

– Хоть одного, наверное, можно было живым?

– Нельзя! – отрезал я. – Они вошли втроем, света не было, какое у них оружие, я не видел. В этих условиях любое промедление может скверно кончиться. Или я, или они – тут третьего не дано. Да и учили меня стрелять так, что сразу – и наповал.