Удачно выбрали и место, где лодке предстояло провести несколько суток – она должна была залечь на грунт буквально в десятке метров от затонувшего несколько лет назад с расколовшимся при шторме корпусом большого сухогруза. Русские поисковые самолеты помимо прочего имеют магнитометры и отслеживают появление больших металлических масс в воде. Но тут, согласно картам русских, лежал затонувший корабль, возмущение приборов имело логическое объяснение, и поэтому лодку так обнаружить не могли. Тем более что она должна была лежать на дне, прикрывшись расколовшимся корпусом сухогруза и в режиме максимальной скрытности, остановив все издающие шум механизмы, которые только можно остановить. Правда, перед этим лодке нужно было связаться с главным штабом Атлантического командования ВМФ САСШ, сообщить о своем местоположении и получить подтверждение на продолжение операции. А также высадить боевых пловцов, совершить еще одну операцию, возможно самую важную, и только потом идти к точке, где она заляжет на дно.

Сейчас лодка, двигающаяся вперед по инерции со скоростью не более двух миль в час, замерла на глубине сорока метров под поверхностью. Столько же было под днищем лодки.

– Всплываем на перископную глубину! Подготовить пакет для отправки!

Шум продуваемых цистерн главного балласта не спутаешь ни с чем, он сам по себе – сигнал тревоги для тех, кто осуществляет противолодочную оборону. Хорошо, что, по данным разведки ВМФ, никаких датчиков у русских в этом районе, в такой близости от берега, не было, а до прохождения над квадратом очередного «Морского змея» оставалось более четырех часов.

– Есть перископная глубина!

– Перископ в рабочее положение!

Современный перископ на подводной лодке – это не просто длинная раздвижная труба с системой линз, как было раньше. Сейчас это сложная система, позволяющая наблюдать за обстановкой сразу через несколько каналов – обычный оптический, ночной, термовизорный. Более того – с использованием перископа можно сразу было наводить на цели торпедное оружие, передавая координаты в первый отсек лодки.

Капитан Гэри Сойстер почему-то не любил смотреть в перископ. Не любил, и все, ему неприятна была сама мысль, что над водой появляется перископ, демаскируя подводную лодку. Поэтому он смотрел на большой дисплей, на который выводилась картинка, получаемая с перископа, а перископом управлял кто-то из находившихся в рубке офицеров.

– Визуальное наблюдение – горизонт чист!

– Подтверждаю, горизонт чист, ближайший объект шесть точка четыре морские мили, гражданское судно, – эхом отозвался второй специалист, заведовавший радаром.