Системы наведения этого самолета тоже сильно изменились по сравнению с первыми версиями, где прицеливание шло на глазок. «Громовержец-7» был снабжен автопилотом с возможностью полета в режиме автоматического огибания местности, системой глобального позиционирования самолета, системой наведения на цели по подсветке лазерами с земли, терморадаром и приборами ночного видения, системой автоматического опознания и сопровождения целей, детектором радиолокации (для своевременного обнаружения позиций ПВО противника) с возможностью уничтожения систем ПВО как целей первого приоритета в автоматическом режиме без команды экипажа. Сенсоры, реагирующие на тепловое излучение, были размещены по всему самолету, картинка передавалась на экраны операторов наведения уже в обработанном виде. Их было трое, на одного больше, чем в американском аналоге, а вот группа управления огнем состояла всего из двух человек против шести у американцев. Все установленное на самолете оружие имело либо автоматическое, либо полуавтоматическое питание.

Сейчас этот самолет, выдерживая минимальную высоту, шел к своей цели – аэропорту Бейрута, который надо было зачистить для высадки десанта. Задание было опасным – дело в том, что сам по себе Бейрут располагался на горном склоне и ни один сенсор не мог установить, что происходило в городе, были ли там системы ПВО. Это можно будет понять, только когда самолет вырвется из-за последнего, плавно обрывающегося к морю горного хребта и пойдет над самим городом. А тогда может быть уже поздно.

– Внимание, прямо по курсу активная радиолокация! – Один из операторов управления огнем засек цель и вывел картинку на дисплей перед вторым пилотом. От того, что на ней было изображено – а система давала на удивление четкие изображения, – показалось, что в кабину ворвался ледяной, арктический порыв ветра.

На дороге, на самом гребне холма, стоял большой, тяжелый, явно гражданский пикап со сдвоенной кабиной. А в нем, в кузове, изготовились к стрельбе два оператора ПЗРК.

Второй пилот опередил в реакции группу управления огнем, он дважды ударил пальцем по изображению цели на сенсорном дисплее, выделяя ее как приоритетную, и нажал кнопку управления огнем. Он уже понимал, что не успевает. Ракета ПЗРК самонаводящаяся, и, даже если пушка сметет операторов, ракеты все равно наведутся на цель – а дальше как Бог рассудит, на что она наведется – на отстреливаемые горящие шары помех или на двигатель самолета. Но операторы ПЗРК почему то не стреляли, один даже задергался, опустил длинную трубу ПЗРК – а в следующую секунду глухо и грозно прорычала тридатимиллиметровая носовая пушка самолета, дульное пламя высветило нос самолета. Несколько десятков тридцатимиллиметровых снарядов превратили позицию зенитного расчета в филиал ада на земле. Самолет с ревом пронесся над разорванной снарядами машиной, которая уже горела.