Снаряд, выпущенный русским танком, попал в крышу здания, заставив Отто с Хайнсом броситься ничком на пол. Отряхнувшись от осыпавшейся штукатурки, они понимающе переглянулись, после чего дружно кинулись к лестнице, и вовремя, второй снаряд разорвался позади них. Взрывная волна швырнула Рейна на стену, больно припечатав того об нее, Хайнс спустившийся ниже, пострадал меньше, хотя ему и рассекло щеку осколком кирпича.

– Ты как? – спросил Эрик, помогая Рейну подняться.

– Да ничего, – Отто покрутил головой, затем размял руки и ноги. – Вроде все цело.

– Везучий ты, – покачал головой Хайнс. – Взрывом тебя хорошо приложило, меня вон даже полоснуло.

Он потрогал рассеченную щеку и недоверчиво посмотрел на Рейна. Но тот лишь пожал плечами и не стал рассказывать о том, как за мгновения до взрыва с удивлением заметил, как его окутывает знакомое защитное поле артефакта, который последнее время всегда висел у него на поясе наподобие кинжала.

– Ладно, обо всем потом, надо отводить людей, пока наши танкисты русских отвлекают.

Штайгера они нашли во втором станционном здании, из которого тот внимательно наблюдал за боем.

– Ганс, надо отходить, – крикнул прямо с порога Хайнс.

Штайгер бросил на него взгляд и лишь пожал плечами.

– Тут всего два русских танка да десятка три пехотинцев, а мои саперы все еще не успели закончить минирование.

– Ганс, ты с ума сошел?

– Хайнс, хватит, – остановил Хайнса Отто. – Собирай своих, кто остался, и уходим.

Они выскочили из здания и, пригибаясь, побежали в сторону насыпи, за которой должны были стоять оставленные машины. По пути обер-лейтенант перехватил одного из солдат и что-то ему приказал, после чего догнал Рейна. Через десять минут бронетранспортер с семнадцатью уцелевшими солдатами Хайнса спешно стал удаляться от станции.

– Черт бы побрал этого Ганса, – ругнулся Эрик. – Твердолобый фанатик, он же там всех положит.

– Ну, может, и не положит, – не согласился Отто. – Я думаю…

Его неожиданно прервала целая серия взрывов, раздавшаяся позади. Отто быстро приоткрыл дверь и выглянул из кабины броневика. Над станцией поднималось черное облако, а над ними с гулом пронеслась четверка остроносых машин со звездами на крыльях. Сделав горку, самолеты развернулись, устремившись обратно, и вокруг броневика вскипел снег от пушечных снарядов «Илов». Водитель резко бросил машину влево с наезженной дороги и помчался по снежной целине. Русские самолеты не стали зацикливаться на одиноком броневике, а вновь обрушили свой основной удар на горящую станцию. Однако из висящего над станцией дыма вынырнула еще одна пара машин и рванула в сторону броневика. Машину пару раз тряхнуло, и Отто почувствовал явственный запах дыма, а броневик вдруг задергался и резко встал. Рейн, быстро распахнув дверь, выпрыгнул из кабины, бросаясь на землю, русские самолеты, вновь прошли над чадящей дымом машиной, на этот раз лишь полоснув по ней из своих пулеметов. Эрик, лежащий рядом, дернулся и, перевернувшись на спину, схватился за плечо: