А немец дрался хорошо. Дейнар потрогал проткнутый бок. В этом месте комбинезон уже набух от крови. Эльф вздохнул и пошел навстречу бегущим к нему товарищам.

Глава 24

Глава 24

– Так, значит, это и есть та самая пустыня, – констатировал гном, с удивлением разглядывая раскинувшийся перед ним пейзаж.

В этом месте зеленое травяное море заканчивалось, точно обрезанное ножом, а дальше лежала странная равнина, покрытая бледно-серой потрескавшейся коркой почвы. Лейнолас подошел к краю травы и, присев на корточки, кончиками пальцев провел по этой странной почве, затем зачерпнул горсть и, размолов в руке, просеял через пальцы, с задумчивым видом смотря на падающие струйки.

– Странная земля, – наконец сказал он, вставая. – Странная и непонятная, я не только не чувствую в ней жизни, я даже не чувствую, что она здесь была. Такое впечатление, что эту землю долго и усердно выжигали какой-то странной магией. Нет, не так.

Эльф мотнул головой.

– Такое впечатление, что эту землю выжигает странная магия – чуждая этому миру.

– Думаешь, «сердце»? – спросил Дорин.

– Не знаю, – пожал плечами маг. – Не исключено, но если это так, то все намного хуже, чем я думал. Чуждый нам мир стучится в наши двери.

– А я думал, Прибрежный лес – это вторжение чужого мира. Разве нет? – Олрад вопросительно посмотрел на эльфа.

– Лес, да, но он, скорее, не вторжение, а так, легкое дыхание. К тому же у меня подозрение, что этот лес был искусственно создан. Это некая частица иного мира или нескольких миров.

– Создан? – гном удивленно вскинул брови.

– Ну да, – усмехнулся маг. – Этакое побочное следствие одного из экспериментов эльдоринцев.

– Эка ты хватанул, – фыркнул Дорин. – Насколько я помню, чтобы открыть портал в другой мир, ты несколько лет экспериментируешь, рассчитываешь, да и открытие можно сделать лишь в определенном месте. А тут частица мира!

– Во-первых, очень маленькая частица, во-вторых, исходя из всего ранее изученного и увиденного в последнее время, могу сказать одно – эльдоринцы намного опередили нас в этой области.

– Но почему тогда нам об этом ничего не известно? – спросил Олрад.

– А сколько лет прошло? – покачал головой эльф. – Даже для нас, эльфов, прилично, а уж для людского рода… У людей вообще память короткая. А тут еще надо учесть несколько войн с Темной империей и то, что поначалу эльдоринцы принимали в ней активное участие и проиграли – их цивилизация угасла, знания были потеряны.

– Но все же…