С полминуты мы рассматривали с ним друг друга. Затем я, для верности покосившись по сторонам, убавил обороты и опустился на дорогу. Вполне удобное место. Грязь, правда. Ну да ничего.

Выключив тягу и прихватив автомат, я выбрался из кабины. В это время у ворот скрипнула калитка. Немного погодя появился давешний воин и зашагал мне навстречу.

Он двигался свободно. Гордо выпрямившись. Без оружия и всё так же без шлема. При рассмотрении вблизи это оказался совсем молодой парень. Вряд ли старше двадцати, на мой взгляд. У него было, как принято выражаться в старых романах, «честное и открытое» лицо. Скорей просто юное, по-моему. И во всё лицо это аршинными буквами был написан возбуждённый интерес.

Понятно. Экое чудо на такой финтифлюшке прилетело! Не доходя до меня нескольких шагов, парень остановился. Всмотрелся в меня и представился:

— Я сотник Леск. Комендант гарнизона крепости. А вы, сударь, судя по описанию… — он несколько замялся, — Джинн Гар. Воин воздуха.

Вот тебе на! Уже, оказывается, и приметы разослали! Впрочем, отпираться вряд ли было разумно. Я спросил:

— По чьему описанию?

Юный комендант крепости смутился ещё раз. Но быстро справился и ответил чётко:

— Господина графа Газы! Он оставил здесь наш гарнизон и приказал, в случае если вы появитесь, передать вам, что его величество король Дарек и Хозяйка леса идут с армией северным проходом. И что вы найдёте их там!

Очень понятно. Чего это Ангрест вдруг тут раскомандовался? Впрочем, если они идут несколькими отрядами, то… Но отчего вдруг командуют Дарек и Ангрест?! Опять же Хозяйка леса, оказывается. Тоже интересно. Эта-то кто такая?

— И давно Ангрест… граф Газа здесь прошёл с отрядом? — уточнил я у коменданта. Вполне естественный вопрос, мне кажется.

— Семь дней назад! — последовал ответ без замедления.

Парень едва навытяжку передо мной не стоял. Я бросил осторожность и сильно потёр лицо руками. Не понимаю я чего-то…

— Что, — я подумал, подбирая слово поточнее, — бой за крепость не был долгим?

Хотя и так уже подозревал ответ. Но, только услышав его, поверил окончательно.

— Не очень. — Юный сотник помотал головой. Но слегка нахмурился. — Гарнизон был весь на стороне Хозяйки. Лишь старый комендант, маги… и многие офицеры… — Он замолчал. — Те, что были преданы Обецу… Нам пришлось попотеть, — закончил он сурово.

Ну ясно! Конечно же! Как я сразу-то не догадался?!

— И большую часть гарнизона Анг… Газа забрал с собой?

— Да.

Ну конечно же! Вот она и армия! Даже такую крепость, как эта, не возьмёшь за полдня просто так. Если, конечно, её тебе не сдадут. Я кивком указал на болтающиеся в петлях трупы: