Я имею в виду — продолжительность жизни, уровень физического здоровья, а также общественный статус. У меня, кстати, как раз поэтому Обецев метод и не вызывал никакой симпатии.

На кой хрен давить под собой всех смертельным прессом, если всё то же самое получается практически само собой? По мере, так сказать, продвижения в искусстве.

Понятно, конечно, что на деле могло быть куда как просто. Если, допустим, Обец, узнав в молодости, когда ещё немного умел, радикальный и простой способ получения могущества…

Впрочем, я уже отвлекаюсь. Бессмертие, конечно, весьма заманчивая штука. Не знаю, как тут можно было себя повести. Особенно если окажется, что получать его можно безнаказанно.

Ладно. Пропустим.

Одним словом, в итоге против Обеца возник союз двоих тоже не друзей, но необходимо нуждающихся в таком союзе. Цель его определялась как очищение Крунира. Но, как я вполне определённо понял, ни одна сторона не собиралась поддерживать отношения после избавления от общего конкурента. Ну прямо-таки тебе двор какого-нибудь Чезара Борджиа!

Правда, как Хозяйка, например, мыслила изменить партию, я не выяснил. Точнее, Хозяйка не пожелала мне это изложить. Да и так в её-то состоянии она наговорила достаточно.

Суть же плана, придуманного Капкой, заключалась в следующем.

Дело в том, что по мере, гм, скрещивания выбираемых кандидатов, несущих признаки рода Древних Королей с каждым разом признаки эти становились более заметными. Доминантными, как у нас, кажется, это называется. И соответственно усиливались и сопровождающиеся этими признаками способности.

Капка придумал вещь совершенно простую. Но беспроигрышную. Получить к нужному моменту… э-э… организм настолько близкий к требуемому, чтобы можно было придать остальное недостающее сходство искусственно!

С тем условием, конечно, чтобы вмешательство по возможности нельзя было обнаружить. Как это могло быть сделано — я напрочь не понял. Для меня тут уже начиналось нечто запредельное.

Но главное — такая операция не представлялась невозможной!

И это было сделано!

На нескольких последних поколениях «экспериментаторы» отработали оптимальную методику вмешательства. И наконец им повезло!

В семье короля Остравы появился на свет наследник, как нельзя лучше соответствующий требуемым условиям. С отличиями настолько незначительными, что они поддавались необходимой коррекции!.

Коррекция, разумеется, была проведена. Дослушав до этого момента, я едва удержался от того, чтоб не расхохотаться. Ещё бы! Заговорщики произвели на свет именно настоящего короля! А не какого-нибудь там поддельного! Самого настоящего. Потому что коррекция, как стало ясно, проводилась не косметически, а, так сказать, хирургически. На всю жизнь. И на самом деле!