Ему нужно было так по-хитрому завязать разговор, чтобы потом вывести его на интересующую тему. То бишь на пакаль.

– С утра, – ответил мальчишка, тасуя колоду. – Играть будешь?

Том сделал отрицательный жест рукой.

– Ну, и как здесь?

– Да как обычно.

– Все нормально?

– А в чем дело-то, парень? – напористо вступил в разговор другой мальчишка. – Что не так?

Том помахал рукой.

– Все нормально! Просто… Вы далеко отсюда живете?

– А тебе-то что за дело?

– Я объясню…

– Ну давай! Объясняй!

– Ты чего тут, опросами общественного мнения занимаешься?

Мальчишки покатились со смеху.

– Когда шли сюда, ничего странного не заметили?

Ребята переглянулись.

– Да вроде нет, – сказал один.

– Все как обычно, – добавил другой.

– А людей, похожих на диких зверей, не видели?

Мальчишки снова посмотрели друг на друга. На этот раз весьма многозначительно. Оба одновременно решили, что подсевший к ним парень не в своем уме.