– Не бежать! – осадил их Том.

Пригнувшись, втянув головы в плечи, мальчишки засеменили в сторону церковной стены. Когда они окажутся возле нее, кусты скроют их от оройнов.

– Эй!

Ребята оглянулись.

Вытянув руку, Том требовательно дернул кончиками пальцев.

– Пакаль!

– Чего?

– Пластинка с рисунком, – Том снова дернул пальцами. – Она ведь тебе не нужна?

– Да, в общем, нет, – мальчишка достал пакаль из кармана и кинул его Тому. – А ты-то сам как? Этих уродов не боишься?

– Притворюсь, что не боюсь, – улыбнулся Том.

Взяв пакаль за угол, он взмахнул им, как коротким кинжалом. Пластинку вполне можно было использовать как оружие.

Оройны тем временем заприметили людей и побежали к ним, по-звериному раскинув руки в стороны.

Том повел плечами, по-бычьи наклонил голову и быстро зашагал навстречу злобным тварям. Ему нужно было остановить всех троих, чтобы ни один не увязался следом за мальчишками. Поэтому он держал курс на оройна мужского пола, что бежал по центру, рассчитывая с ходу сбить его с ног и сразу заняться двумя другими. У него уже был готов план действий. Но пока он держал свои фантазии при себе, надеясь преподнести оройнам сюрприз.

Конечно, можно было просто напугать тварей, не вступая с ними в контакт. Но как долго они будут об этом помнить? Том не хотел, чтобы, разбежавшись, оройны спустя какое-то время вернулись назад. И, может быть, привели за собой других.

Оройн, которого Том выбрал в качестве первой цели, начал на бегу сгибать ноги в коленях. Готовился прыгнуть, гад.

Том шел прямо на него, не замедляя шага.

И, как только оройн прыгнул, Том выставил перед собой сжатую в кулак руку, представив, как рука превращается в стальную балку.

Удар выбил весь воздух из груди оройна. Он разинул рот, вытаращил глаза, так, что они едва не вывалились из глазниц, и, не издав ни звука, упал на спину.

В ту же секунду Том представил, что все его тело охвачено пламенем.

Оройны, что были уже готовы кинуться на него с двух сторон, по-кошачьи зашипели и отшатнулись назад.