…Программу они выполнили полностью. Еле успели к институту в назначенный срок.

Валерия уже стояла на ступеньках, нетерпеливо смотрела на дорогу. Александр Павлович затормозил, и Наташа немедленно вышла из машины, пересела на заднее сиденье. Александр Павлович этот факт отметил, но комментировать не стал. И возражать не стал, хотя – странное дело! – Он предпочел бы, чтобы сейчас рядом с ним по-прежнему сидела Наташа…

– Опаздываете, – сказала Валерия.

– Минута в минуту, – возразил Александр Павлович. – Ты просто раньше вышла. Куда поедем?

– Домой. Наташке уроки делать надо, а у меня в понедельник доклад на кафедре, хочу подготовиться.

– Значит, я свободен?

– Хочешь – можешь сидеть рядом со мной. Только молча.

– Спасибо за честь… Я отвезу вас и вернусь в цирк: у меня половина багажа не распакована.

– Наше дело предложить… Ну как поразвлекались?

– Наталья, как? – спросил Александр Павлович, глядя в зеркальце: Наташа в нем отражалась.

– Очень хорошо, – сказала Наташа и замолчала.

– И это все? – удивилась Валерия.

Если с утра, как Наташа утверждала, она была «злой-презлой», то к вечеру явно отошла, подобрела.

– Она еще не разобралась, – поспешил на помощь Александр Павлович. Столько впечатлений…

Удивительное дело: он сейчас легко мог поставить себя на место Наташи. У нее появилась своя тайна – единственная, необычная, сладкая-пресладкая, такая, в которую и пускать-то никого не хочется. Пока не хочется. А потом видно будет… И еще приятным казалось, что эту тайну делил с Наташей и он. В отличие от Валерии…

Александр Павлович довез их до дому, высадил. Сказал:

– Завтра выходной. Может, махнем с утра за город?

– А что? Это идея! – загорелась Валерия.

Наташа стояла в стороне, в разговор не вмешивалась.

– Значит, я заезжаю за вами в девять утра. Будьте готовы. Обе. Форма одежды – летняя парадная.