В огромном зале, куда он вошел, уже собралась толпа. Мучения продолжились. Во дворец прибывали знатные вельможи и офицеры гвардии, состоящие из дворян, преданных Куо. Лиира с сестрой в это время отправились в покои его величества. Вскоре они вернулись вместе с отцом.

Король выглядел дряхлым старцем, однако шел удивительно твердым шагом, за его спиной развевалась голубая накидка. Чуть поодаль шествовали принцессы – Каара в ярко-голубом и Лиира в блестящем бирюзовом платьях. Военные вытянулись по стойке «смирно», остальные преклонили головы перед монархом.

Он прошел через весь зал и занял место в единственном кресле.

– Господа, у меня очень мало времени, поэтому обойдемся без условностей. Лорд Лео, прошу подойти ко мне.

Царьков приблизился к трону. Стоявшая позади Лиира взглядом показала, где ему нужно встать.

– Род Царров славился умением создавать цветные облака. Ты готов продемонстрировать семейное мастерство?

«Цветные? А разве такие бывают, это ведь не радуга. Неужели и это возможно?!» – промелькнуло в голове, после чего мужчина сказал:

– Попробую.

Через десять секунд над его головой распустилась огромная ромашка. На зеленом стебле внутри пушистых лепестков сияло ярко-желтое солнышко.

«Надо же! Я и такое умею?» – сам себе удивился Леонид.

– У кого-нибудь из присутствующих есть сомнения, что этот человек является высоким лордом? – спросил правитель.

Молчание стало ему ответом.

– Тогда разрешите довести до вашего сведения, господа, что сей достойный лорд является мужем моей старшей дочери.

Следующие пять минут находившиеся в тронном зале эксперты подтвердили подлинность свидетельства о браке, беременность принцессы, отцовство Царькова и пол будущего наследника. Куо снова спросил присутствующих:

– Кто-нибудь ставит под сомнение заключения придворных экспертов?

Возражать никто не стал.

– Тогда разрешите мне выполнить последний долг главы рода Руххов. Нарекаю своего внука именем Кео и передаю ему наследство ушедших предков.

Ладонь старика коснулась живота Лииры. Леонид заметил мягкое сияние, устремившееся от руки короля к принцессе. Куо закашлялся. Заговорить он смог лишь через минуту:

– Пока новому королю не исполнится двадцать, править Кардомом будет глава рода Царров, муж моей дочери Лииры. Отныне гвардия выполняет только его приказы и несет всю полноту ответственности за безопасность Кео.

Четыре гвардейца тут же окружили жену Царькова.