В эту минуту с вершины одного из холмов заревела труба, подавая сигнал. И вот тут Алексей удивился: как из-под земли поднимались доселе хорошо укрытые ратники и смерды. Они страгивали большие валуны, едва державшиеся на упорах, и камни сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее катились вниз.

Моголы, кто успевал увидеть их, отскакивали, но так везло далеко не всем. Толчея и теснота, рады бы в сторону податься, да соседние кони мешают.

А дружинники и ополчение из людей охочих и смердов, сбросив камни, принялись за бочки. Запалив заранее приготовленные факелы, они поджигали ими смолу в бочках и, когда начинало полыхать, скатывали бочки вниз. Разогнавшись, бочки врезались в толпу моголов, расплавленная горящая смола растекалась по земле, и казалось – сама земля горит под ногами захватчиков.

Кое-как развернувшись, моголы кинулись назад – там был выход, было спасение… ан не тут-то было! Где уж подручные князей столько телег нашли – вопрос, наверное, все села обобрали, но только и этот выход оказался перекрыт, лошади с седоком телегу не перепрыгнуть.

Да еще кто-то умный в подводы сено набросал да дровишек из окрестных лесов. И когда моголы назад бросились, солому подожгли. Вспыхивает она быстро, но так же быстро и прогорает. Однако жар от нее сильный, и от этого жара дрова в телегах занялись. Пекло жуткое – близко не подойти.

Для коней, как и для любой животины, огонь – явление страшное. И домашняя скотина огня боится, хоть и видит его зачастую, а могольские кони дикие, от огня, искр и жара они назад подались. Оттого давка и неразбериха стала еще больше.

Моголы заметались в огненном кольце. Кто-то с лошади спрыгнул, по склону холма вверх побежал, спасаясь. Да только дружинники не дремали. Могол силен, когда он на коне и рядом – сотни соплеменников. А когда он пеший, да еще и карабкается вверх по склону – добыча для ратников легкая. И сотня за сотней бесславно гибли моголы – под ударами камней, под клинками дружинников. У ратников как будто сил прибавилось. Когда это видано, чтобы втрое превосходящее по численности могольское войско гибло, а у дружинников потери мизерные?

Алексей участие в битве принял. Один могол на телегу заграждения прыгнул, но не совсем удачно, потому как сразу на меч Алексея напоролся. Другой, успев уже с телеги соскочить по эту сторону, по обыкновению степняков завизжал, пытаясь запугать врагов, да Алексей одним ударом меча по плечу развалил басурманина до пояса.

Битва, грозящая стать для княжества и людей гибельным бедствием, превратилась в побоище для моголов. Конные ратники с обеих сторон ложбины ревностно следили – не прорвется ли кто? Несколько особо удачливых и хитрых воинов могольских прорвались через заслон телег, да дальше полусотни шагов не успели уйти – дружинники их порубили.