– Мы знаем достаточно. Они очень здоровые и невероятно сильные, но совершенно не умеют колдовать. И, что самое важное, их единицы….

* * *

– Ну что, по-прежнему никого? – архимаг уже, наверное, в десятый раз догнал Влада и заглянул ему в глаза.

– По-прежнему никого, – рассеянно повторил парень уже давно, судя по выражению лица, приевшуюся фразу. Ну, а что делать, кроме как регулярно интересоваться окружающей обстановкой, если больше ничего не происходит? Кейтаны и прочие нападать не собираются – более того, следуют параллельными курсами, иногда пересекаясь с дозорами, но не предпринимая никаких агрессивных действий. Других хищников в Тальтахоре нет, Эльхорн всего в паре дней хода….

Замедлив шаг, Астракс поравнялся с Талкаром и развернул полог молчания.

– Ну, что скажешь?

– Слишком тихо, – недовольно проворчал тот, утирая пот со лба. – И слишком жарко, чёрт возьми! Отвык я как-то так много шляться пешком, тем более, по этим непролазным джунглям.

– Да уж, – кивнул Астрал, впрочем, не выказывая ни малейших признаков усталости, – всё-таки полтора месяца – срок приличный….

– И что, разве нельзя ничего сделать с этой чёртовой защитой, чтобы мы могли нормально лететь на дирижаблях!?

– Влад же уже объяснял, – вздохнул человек. – У него очень и очень мало прав – уже тот факт, что автоматика признала его за своего, можно считать огромным успехом. И отключить эти… как их…

– "Зенитки", – буркнул гном, доставая из кармана энергетический напиток, – адские машины…. Какой косорукий кретин их строил, если их нельзя отключить!?

– Помилуйте! Гном имеет что-то против добро построенного механизма?

– Добро построенный механизм – это тот, который полностью подчиняется разумному. А здесь уже дикая смесь магии с… непонятно чем, – отрезал Талкар. – Ладно, вы уже обсуждали, что именно он покажет для начала?

– Немного, – пожал плечами Астракс. – Ну, не в том смысле, что немного покажет, а в том, что немного обсуждали. Подождём, пока на горизонте появится Эльхорн, разобьём лагерь, а уж тогда….

– а уж тогда посмотрим, что к чему, – закончил за него архимаг гномов. – Я слышу эти слова уже в десятый раз. И вообще, откуда у нас уверенность, что парниша сделает всё, как надо? Можно же было взять парочку его земляков…

– Мы с Аль-Тэуром уже не раз тебе это объясняли. У него нет выбора. Он сам это признал. А по поводу остальных тальхеров – Влад вполне прямо попросил, чтобы их в экспедицию не брали. Правда, мотивов этой просьбы так и не назвал, ограничившись тем, что, мол, не желает с ними общаться…

Два дня спустя. Окрестности Эльхорна.