Тихон повернул самолет влево – непогоду лучше встречать на берегу. Жаль, что до Колгуева далеко, еще добрых полтора часа полета.

– Командир, поселок должен быть под нами, – произнес штурман.

Тихон снизился до двухсот метров. Темень, ничего не видно, не поймешь, где вода, где суша. Одно радовало: судя по карте, местность низменная, скал и сопок нет.

Он сделал разворот, опустился еще на сто метров и включил посадочные фары.

В этот момент носовой бортстрелок закричал:

– Вижу домики!

Тихон заложил вираж. То, что они наткнулись на поселок, – большая удача. Будь он в полукилометре в сторону – и искать пришлось бы долго.

В крохотном поселке поняли – нужна помощь. Немцы точно тут никогда не летали.

На столбе, почти на берегу, у деревянного причала, вспыхнула лампочка. Отлично – есть ориентир.

Самолет уже шел низко над водой – Тихон решил приводниться и тянуть по воде к причалу. Если не рассчитать скорость или сесть дальше, велика вероятность врезаться в берег.

На причале виднелась мужская фигура в брезентовом плаще, в руках мужчина держал керосиновый фонарь.

Тихон на малом газу подошел к причалу. Он был низок и рассчитан на лодки или небольшие катера, но сделан основательно – северяне или поморы все делали добротно, на совесть, на века.

Человек с причала бросил им причальный конец, и носовой стрелок тут же привязал его к рыму. Чтобы самолет не болтало, не разворачивало ветром, сбросили носовой и кормовой якоря.

Человек на берегу понял беспокойство летчиков, пробежал по причалу и показал железную цепь.

– Олег и Григорий, выбирайтесь на причал. Иван, помоги им из самолета.

На корме был еще один рым – для надежной привязки самолета. Общими усилиями справились.

Тихон заглушил двигатели, и все члены экипажа выбрались на причал. Толстые доски из лиственницы были уложены на могучие дубовые бревна – от воды дуб только крепче становится. Не зря еще в давние времена Венеция покупала дуб и лиственницу в России, на них весь итальянский город стоит.

– Николай, дай радио на базу: «Из-за непогоды сели в Ходоварихе, вылетим по погоде».

– Понял, сейчас свяжусь.

На причал вышли еще местные – группой человек десять-двенадцать. У каждого за плечами была винтовка, хотя одеты люди были в гражданское.