«Гшуо не простит неудачи. И оправданий слушать не станет. Придется самому подключаться. Да поможет мне Наднебесный!»

Лейтенант собирался помочь отряду и узнать, как развиваются события по другую сторону от дома. Окон там быть не должно, однако пока никто с крыши знака не подал. Вряд ли они могли забыть…

Командир обошел особняк по дуге и осторожно проник через ограду. Открывшаяся взгляду картина привела в уныние: семь трупов. Последнего оставшегося в живых убили прямо на глазах Пыргадо. Правда, и убийца ненадолго пережил свою жертву. Пришедший на помощь свалил темную фигуру метким выстрелом из пружинного стреломета.

«Теперь на крышу, – решил он, осмотрев поле боя. – Семь к двум? Если считать потери и на другой стороне, то двенадцать моих против двоих чужаков. И самое обидное, что Зруи не в их числе».

Глава рода Цруззов не обрадовался появлению невесты на его оборонительном рубеже, но та на недовольство жениха не обратила внимания. Она сразу занялась сооружением из мебели и веревок неких причудливых устройств. В темноте трудно было разобрать, особенно когда наблюдаешь за врагом.

– К закрытому окну не подходи, – твердо предупредила Тариана.

Зруи услышал сдавленные крики с улицы и занял позицию. До того, как атакующие преодолели опасную зону, он успел сделать три выстрела, а после жестом велел невесте спрятаться за диванчик.

Тариана послушалась не сразу. Сначала она кинулась к садовому инвентарю и разложила инструменты напротив бойниц, а уж потом юркнула в укрытие. Лорд не понял ее задумки с утварью, но расспрашивать не рискнул – лишний шум был ни к чему.

Все разъяснилось во время попытки прорыва. Враг, чтобы ослепить защитников, забросил в темную комнату горящие факелы, следом за ними запрыгнули и налетчики. И тут же наткнулись на веревки и мебель с привязанными к ней ножами. Как оказалось, и грабли, если на них наступить с налету, тоже грозное оружие. Зруи оставалось только добить ворвавшихся.

Установившаяся после этого тишина показалась зловещей. Оборонявшиеся не спешили покидать укрытие, приготовившись отражать следующую волну атаки, но больше никто в гости заглядывать не спешил.

– Ты умница! – негромко похвалил лорд. – Откуда ты все это знаешь?

– От деда, – не стала скрывать Тариана. – Мы победили?

– Кто-то еще остался, один-два человека.

– Здесь нам больше находиться нельзя, – предупредила женщина. – Правитель не хотел, чтобы кто-нибудь знал, где ты скрываешься.

– Почему? Он ведь мог организовать надежную охрану, а не присылать всего двух бойцов, – с некоторым раздражением в голосе заметил вельможа.