«Не обращай на урода внимания. И ничего не ешь! И не пей! Я скоро буду в замке, попытаюсь воспользоваться пайцзой и тебя оттуда забрать…»

«Не смей! – запаниковала ведьма. – Тебе убьют! Даже не думай об этом!»

«Ладно-ладно, этот вопрос пока решается… Что делает старикан?»

«Обещает, скотина, мне уже сегодня райское удовольствие доставить! – возмущалась девушка. – Видно, что сумасшедший!»

«Наверняка. Но старайся молчать. Не дразни его…»

«Наоборот, я ему сейчас такое устрою… Он у меня озвереет!»

«Не смей! – мысленно закричал Василий. – В течение часа, пока мы окружаем замок и блокируем все дороги, веди себя безучастно. Еще лучше притворись спящей. И только попробуй меня ослушаться!»

Ведьма вроде как согласилась, и связь для экономии энергии прервали.

Время терпело, ведь ни пыток, ни прочих неудобств Зареслава в тюремной камере не испытывала. Но ведь все могло измениться буквально за одну минуту, достаточно было появиться в замке какому-то властному уроду. Поэтому Шестопер стал вновь настаивать, что немедленно должен ехать.

И аргументы приводил вполне логичные. Штурм замка ничего не даст. Пленницу в любом случае успеют умертвить, а то и труп сожгут, чтобы не оставлять следов своего преступления. Это если защитники твердыни сдадутся после приказа своего князя. Но надеяться на такое бесполезно. И при любом раскладе от пленницы будут избавляться.

Может, его все-таки не пустили бы, но в силу вступал закон рыцарства: каждый вправе идти в смертельный бой за свою прекрасную даму. Отменить этот закон и король был бы не в силах. Да и волхву Грин шептал на ухо раз за разом:

– У меня чорзань! Я их там в капусту покрошу, но вырвусь оттуда!

Старик понял, что парня не удержать.

– Если не можешь остановить неизбежное, постарайся это возглавить! – И пояснил изумленному перерожденцу: – Я ведь обещал быть хорошим пастухом. Да и кто будет управлять лошадками, запряженными в карету? К тому же мои силенки в случае чего могут сказать решающее слово в потасовке.

– Но ведь тебя там каждая собака знает!

Еще бы! В княжестве старика и в самом деле знали в лицо буквально все подданные князя.

– Ха-ха! А вот посмотришь на меня через десять минут! А теперь слушай внимательно!

Грин повиновался. Потому что хорошо помнил, как сражался и что умел Агап Гирчин, какой-то там по номеру. Если старикан тоже обладает такими возможностями, то на пару с реально защищенным рыцарем они могут не сильно напрягаясь взять замок штурмом изнутри. Себе он при этом, конечно, льстил, а вот волхва скорее всего даже недооценивал.

Так что вскоре по главной дороге к замку отставного маршала Соляка запылила крытая карета, запряженная парой лошадей, и одинокий всадник. За кучера был сухощавый кмет среднего возраста, в просторной рубашке, подпоясанной цветным кушаком. Ну а молодой рыцарь во всей красе восседал на коне. Чувствовалось, что это непростой рыцарь, очень непростой. И сбруя у него позолоченная, и оружие дорогущее, и конь стоит целое состояние. Даже странно, что он путешествует в одиночку.