– Хороший вопрос. Ты угадал верно, Стурр, ограничения существуют. Вплоть до начала следующего учебного года не разрешаются полёты длительностью свыше часа, ночные полёты, полёты над морем, полёты в горных ущельях, полёты в тесной группе (это когда расстояние между драконами меньше десятикратной их длины). Также запрещены произвольное изменение высоты полёта, кроме случаев, когда это продиктовано взлётом или посадкой, перевороты в воздухе, а также произвольные виражи.

То есть о фигурах пилотажа забыть на годик. Никаких тебе боевых разворотов и горок, да что там, даже о пикировании забыть. Ладно, учтём. Планы обучения моих ребят в полётной части придётся отложить.

– Наставник, можно ещё вопрос?

На этот раз гребень Змея выразил некоторое неудовольствие.

– Спрашивай.

– Кто помимо вас имеет право сопровождать ученика в полёте?

Ответ прозвучал предельно жёстко:

– Родители, а больше никто. С ними я ещё поговорю.

Класс начал переглядываться. Все всё поняли.

Начались занятия по полётам. К этому моменту я принял твёрдое решение: не проявлять ни малейшего выпендрёжа. Разрешение на самостоятельные полёты надо получить как можно скорее, но такое возможно лишь при условии жесточайшей дисциплинированности. Посему на занятиях я делал ровно то, что требовал наставник: не больше и не меньше. В результате числился отличником.

От своих товарищей по команде я требовал того же. Дело было даже не в оценках. Мне от них нужно было истинно армейское умение мгновенно и беспрекословно подчиняться приказам, а я знал, что такое вырабатывается не за минуту и не за час. И месяцев-то может не хватить.

Зима оказалась мягкой, снег вообще не выпадал. У нас были условия для тренировок. Когда солнце начало пригревать по-настоящему, появилось хорошо знакомое ощущение: всё, что можно сделать для подготовки к состязаниям, уже сделано. Чуточку подшлифовать умения и знания можно, кардинально улучшить – нет.

И вот она, олимпиада! По прибытии на место я попросил наставника показать мне самые сильные команды. Леррот не затруднился.

– Самый дальний слева наставник, цвета светлой охры – это Ррад. Он всегда присутствует. Дракончики вокруг него – команда его школы. Считаются фаворитами. Ещё школа Рамирра – вон тот, средне-серый, его дракончики тоже хороши.

Я постарался запомнить всех главных конкурентов. Капитанов я вычислил без труда: они вели себя соответственно, то есть распоряжались.

Пожалуй, олимпиада почти не отличалась от прежней, если не считать количества участников. Двадцать команд по десять дракончиков, и это если не считать судей, наставников и болельщиков. Последние размещались в пещерах родственников. Первых раскидали среди местных жителей. А где жили судьи и наставники, я так и не узнал.